裏磐梯スキー場

裏磐梯の湖沼エリアには宿がそろっていて、ほとんどがリフトから車で10分以内。約8分の裏磐梯レイクリゾートは家族連れやグループ向けの大型温泉ホテルで、近くの3つのスキー場すべてに行きやすい立地。休暇村裏磐梯は湖近くの森にある、信頼できて手頃な公共のリゾートホテルで、夕食がお得なスキーパックもあります。

もう少し洗練された宿なら、メルキュール裏磐梯リゾート&スパ。ホテルスタイルの客室、スパ、ダイニングがあり、本格的な旅館まではいらない人には楽な選択肢です。エリアには小さなペンションや家族経営の宿もたくさんあり、安くてたいていもっと気さく、夕食はたっぷりで、オーナーは道にも詳しい。どんな宿かはペンションガイドでどうぞ。

ナイトライフは存在しませんが、それも魅力のうち。もっと選択肢が欲しいグループは猪苗代を拠点にして車で通うのも手。毎朝30分余分にかかる代わりに飲食店が増え、裏磐梯が休みの日は猪苗代スキー場や箕輪スキー場を滑れる柔軟性が手に入ります。

レイアウトはすぐ覚えられます。主役は中級コースで、最大約25度、1.2kmのクルージングコースに人の大半が集まります。上級コースは約500mと短いものの最大35度、うねりと急な斜度変化があって昼にはコブだらけに。新雪のあとはやわらかいうちにまずここへ。初級ゲレンデは広くゆるやかで、小さな子ども向けのそりエリアが第1リフトの横にあります。第1・第3リフトは08:30から、第2リフトは08:45からで15分早く止まります。人工降雪機がないので積雪は天然の雪だけが頼り。つまり真冬はしっかり、シーズンの初めと終わりは薄くなりがちです。ロープは厳格で公認のオフピステもないので、林を滑りたいなら車で10分のネコママウンテンへ。

東京から車なら、東北道で郡山まで行き、磐越道で猪苗代磐梯高原ICへ、そこから山をぐるりと北へ回って湖へ。条件がよければ3時間半〜4時間。高原を抜ける道は雪や凍結が多いので、スタッドレスタイヤは必須、チェーンもあると賢明です。レンタカーについては冬のレンタカー＆運転ガイドで。

車がなければ、東北新幹線で郡山まで行き、磐越西線に乗り換えて猪苗代へ、そこから路線バスで裏磐梯へ。バスは約30分ですが本数が少ないので時刻表を確認し、スキー場が週4日しか営業していないことも忘れずに。

いちばん合うのは小さな子ども連れの家族。コースは短く目が届きやすく、いちばん小さな子向けにそりエリアがあり、ベース全体がコンパクトなので迷子の心配もありません。初心者や緊張気味の中級者はプレッシャーのなさを楽しめて、大きな地形へ進む前に1〜2日かけて感覚をつかむのに本当にいい場所です。

脚のあるスキーヤーやスノーボーダーは午前のお茶の時間までにほぼ見尽くします。半日の足慣らし、休養日、スノーシューツアーの拠点にはなりますが、旅の主役にはなりません。そういう人はネコママウンテンかグランデコスノーリゾートをメインにして、裏磐梯はボーナスステージとして。こういう静かな穴場をもっと知りたいなら、空いているおすすめスキー場のガイドをどうぞ。

センターハウス2階のレストランは思ったより大きく、約380席でガラス張り、営業は10:00〜15:00。メニューは郷土料理が充実していて、会津山塩チャーシュー麺、磐梯ジオカレー、喜多方ラーメン、会津ソースカツ丼。値段はゲレンデにしては良心的で、頑張った子ども向けにいちごジェラートもあります。

夜は泊まっている宿の風呂と夕食が中心。湖周辺の飲食店は少なく、冬は早じまいするところも多いからです。にぎやかな夜を求めるなら、いちばん近いちゃんとした町は猪苗代と、ラーメンで有名な喜多方。何を食べるかはスキー場グルメガイドもどうぞ。

• 営業日：金曜〜月曜、祝日と年末年始。それ以外の平日は休業です。
• シーズン：天然の降雪次第で、例年12月中旬から3月下旬まで。
• 営業時間：第1・第3リフト08:30〜16:00、第2リフト08:45〜15:45。ナイターはありません。
• イエローフォール：磐梯山の古い火口にできる高さ約8mの黄色がかった氷瀑で、見頃は例年2月上旬〜中旬。リフトとスノーシューで往復約2時間の行程です。ガイドなしは推奨されないので、スキー場のガイドツアーを予約しましょう。
• 支払い：チケット窓口では現金、クレジットカード、PayPayが使えます。
• 混雑：週末でも少なめ。学校の休みには家族連れが来ますが、列はめったにできません。
• 組み合わせるなら：大きな地形と林ならネコママウンテン、標高とシーズンの長さならグランデコスノーリゾート、湖の眺めと裏磐梯が休みの平日なら猪苗代スキー場。南東北の温泉ドライブ旅でそれらのつなぎ方を紹介しています。