箕輪スキー場

ゲレンデの麓にはホテルがあり、チケットセンター、ショップ、レストラン「ビュッフェ パノラマ」が入っています。泊まれば本当のスキーインの便利さで、車に触れずに始発リフトへ。ただしリフトとともに閉鎖されていて、再開1年目に客室が販売されるかはまだはっきりしないので、当てにする前に確認しましょう。

より確実なのは近くの温泉の集落。横向温泉は国道115号を少し下ったところで、伝統的な宿が数軒と白濁の湯。中ノ沢温泉と岳温泉は安達太良連峰の猪苗代側と二本松側にあり、しっかりした夕食の出る大きめの旅館がそろいます。福島市方面へトンネルを抜けた土湯温泉は小さくかわいらしい温泉町で、静かな昔ながらの滞在に合う宿があります。宿選びの参考に旅館ガイドもどうぞ。

いちばん選択肢が多いのは、約30分の猪苗代の町周辺。ビジネスホテル、ゲストハウス、飲食店もそろい、箕輪、猪苗代スキー場、ネコママウンテンを日替わりで回るにも最適な拠点です。

リゾート全体を2基のリフトで回します。メインはCリフトで、フード付きの高速クワッドがベースから約1.5km、標高1,500mのトップまで上がります。Bリフトはホテル前の下部の初級ゲレンデをカバーする短めの高速クワッド。古いAペアリフトはもう掲載されていないので、急な上部の地形へはCリフトに集中し、混む朝は列ができるとしたらここです。

トップからのFWコースは樹氷をまとった山頂の木々の間をゆるやかに迂回するので、初心者でもトップのリフトに乗って楽に下りてこられます。看板コースはメープルストリート。上半分はゲレンデいちばんの眺めを楽しめるやさしいクルージングで、下半分は約22度の一定の斜面になり、中級者は午前中ずっと回したくなるはず。トップから麓までの最長ラインは約3.1kmで、リフト2基のゲレンデにしては長いです。

上級の地形はコンパクトですが本物。エンジェルストリートは約1.1km、平均22度で最急部30度。サンダンスは280mの短い非圧雪の斜面で、平均29度、最大34度。降雪後はみんながリフトからサンダンスを眺めます。P.Pももう1本の非圧雪コースで、600mの穏やかな中級ラインなので、圧雪から卒業する人が初めてパウダーを味わうのにぴったりです。

来る理由は雪。高いベースと内陸の立地で、猪苗代湖周辺の低いスキー場より寒く乾いていて、降雪後も長く質を保ちます。猪苗代スキー場の下部が重くなった日でも、箕輪はまだ真冬のように滑れることが多いのです。ゲレンデの約80%に人工降雪設備もあるので、シーズン初めと終わりは天然雪だけで想像するよりメインコースが安定しています。標高の裏返しは吹きさらしであること。山頂は風が強く寒いこともあり、そんな日は山頂より下部のほうが滑りやすいです。

オフピステの実情：公式のコースリストには指定のツリーゾーンもサイドカントリールートもありません。ロープはロープで、パトロールはその内側にとどまることを求めます。ここでパウダーを滑るのは林ではなく非圧雪コースです。

箕輪は磐越道の猪苗代磐梯高原ICからも東北道の福島西ICからも、国道115号で約30分。アプローチはすべて国道なので、エリアでも冬に運転しやすいほうですが、道は高く上って雪も多いので、スタッドレスタイヤは必須。東京からは車で3時間半〜4時間を見ておきましょう。

車がなければ、東北新幹線で東京から約90分の福島駅へ。スキー場は福島市からの無料シャトルを案内していますが、再開1年目なので、頼る前に時刻表を確認しましょう。複数のスキー場を回るなら、福島か郡山でレンタカーを借りるほうがずっと自由がきき、必要なことは冬のレンタカーガイドにまとめています。

駐車場はベースの目の前で、平日は無料。土日祝と年末年始は有料です。

中級者：いい雪の長く空いたコースを求めるなら、箕輪をいちばん楽しめます。家族連れと初心者：どのレベルでもトップまで上がって、やさしいコースで下りてこられるので安心。上級者：サンダンス、エンジェルストリート、P.Pがあり、新雪のあとなら半日楽しめますが、1週間分はありません。ドライブ旅の人：磐梯周遊の降雪日の切り替え先として最高です。林、大きな標高差、にぎやかなリゾートの町が欲しいなら、このゲレンデではありません。だからこそ隠れた名スキー場のリストにぴったりなのです。

山の上の食事は、初級ゲレンデの目の前、ベースのホテルにあるレストランビュッフェ パノラマが中心。約150席で、ランチは10:00〜15:30。ゲレンデ食堂の定番を、ゲレンデを眺めながら食べられます。選択肢は限られるので、ランチのはしごは期待しないこと。

アフタースキーは温泉がすべて。横向温泉は数分の距離で、少し車を走らせれば土湯、岳、中ノ沢で白濁の湯や寒さの中で湯気を上げる露天風呂が待っています。温泉めぐりのコツは温泉ガイドで。夕食は猪苗代でそば、ラーメン、家族経営の居酒屋か、宿で食べるか。このエリアではたいてい宿のほうが正解です。

• 再開：新しい運営会社は2シーズンの閉鎖を経て、12月上旬のスタートを目指しています。再開1年目は営業時間、サービス、券種に変更があるかもしれないので、予約前に公式サイトを確認しましょう。
• リフト券：エリアでも手頃なほうで、未就学児は無料（ただし券の発行は必要）。
• ナイター：どちらのリフトも夜間運行は案内されていないので、日中だけのつもりで。
• 天候：高くて寒いぶん雪はすばらしいですが、山頂は風も強め。トップが吹き荒れていたら下部へ。
• 人工降雪：ほぼ全域に人工降雪設備があるので、シーズン初めのコンディションも思ったよりいいです。
• コース名：コース名は英語なので、マップを見ればすぐに覚えられます。

近隣スキー場

同じグループが運営する猪苗代スキー場は約30分で、地形が大きく湖の眺めも。ネコママウンテンはずっとバリエーション豊かで合法のツリーゾーンあり。グランデコスノーリゾートは裏磐梯の上の高くて寒い選択肢、連峰の二本松側にあるあだたら高原は家族向けの組み合わせに。