尾瀬岩鞍

いちばん楽なのはベースの尾瀬岩鞍リゾートホテル。大浴場とゲレンデ直結の大きな昔ながらのリゾートホテルで、ゴンドラが動いた瞬間に乗りたいときに効いてきます。隣の岩鞍ハウスは、ベッドとリフトまでの短い距離さえあればいいグループ向けの、シンプルで安いロッジです。

周辺の片品の谷はペンション王国。手作りの夕食が出る家族経営の小さなペンションや民宿が尾瀬へ向かう道沿いや村のあちこちに点在し、スキー客をよく知るオーナーなら、パウダーの日は朝食を早めに出してくれることも。宿選びの参考に民宿ガイドもどうぞ。ペンションは、同じ旅で尾瀬岩鞍、丸沼高原、尾瀬戸倉を日替わりで回るにも賢い拠点です。

安さや柔軟性なら、高速のすぐそばにビジネスホテルがある沼田を拠点に。ゲレンデまで約40分で、コンビニや飲食店もそろい、毎朝の雪予報でスキー場を選びたいグループ向きです。

山はベースエリアから標高約1,700mの山頂駅までせり上がる広い斜面で、ゴンドラが大動脈、そこからリフト網が扇状に広がっています。トップから麓まで1本滑れば形はすぐわかります。フォールラインがまっすぐベースへ戻るので、帰りに長いトラバースをする必要はほとんどありません。看板のクルージングコースは山頂からの3.2kmのミルキーウェイ。足慣らしにも、夜の間に雪がどう仕上がったかの確認にもぴったりです。

レースの伝統は斜度に表れています。全日本選手権のコースは長く一定で、上手な人でも頑張らされるだけの急さがあり、圧雪チームが硬くなめらかに仕上げてくれます。晴れて冷えた朝なら、関東でも指折りのカービング。看板の急斜面はエキスパートコースで約40度、短いけれど硬いときは本当にシビアで、やわらかいときは絶対に行くべき場所です。

パウダーの日は多くの人が思うよりいい。尾瀬岩鞍は6コースを非圧雪で残すので、降雪後は誰もロープをくぐらずに本物のフレッシュラインが生まれます。週末はすぐに荒らされるので、ゴンドラで山頂から始め、視界がいいうちに急な非圧雪ラインから攻め、時間とともに中腹のリフトへ下りましょう。降雪の合間も、日陰のコースは午後までチョークのような雪を保ちます。

ツリーランは限られます。ゲートシステムはなく、コース外に出るとリフト券を失うリスクがあるので、非圧雪コースと雪がたまるコースの端で楽しみましょう。境界の外は道路から遠く離れた急な林の沢に落ち込んでいて、即興で行く場所ではありません。バックカントリーが目的なら、別の日にほかでガイドと行きましょう。仕組みは日本のバックカントリー＆サイドカントリーガイドで解説しています。

風が強まると真っ先に止まるのはゴンドラで、下部のリフトが山を動かし続けます。暖かい春の日は、上部が保っていても下部は昼前に緩むので、朝は上、午後は下で締めましょう。一部の夜は午後8時まで照明がつき、昼過ぎに東京から着く人には便利です。

車なら関越道で沼田ICまで行き、国道120号と地元の道で片品を上り、ICから約40分。都心からは天気がよければ約3時間、土曜の朝や大雪ならもっとかかります。最後の区間は上りのカーブ続きなので、スタッドレスタイヤは必須、チェーンもあると安心。レンタカーについては冬のレンタカー＆運転ガイドで。

車がなければ、上越新幹線で上毛高原か電車で沼田まで行き、路線バスで片品へ。バスは本数が少なく一日が時刻表次第になるので、出発前に確認を。真冬はバスタ新宿から片品への直行バスも1日1便あり、道具を持っているなら東京からはいちばん簡単です。乗り継ぎの計画は交通ガイドで。

尾瀬岩鞍がいちばん合うのは、東京から行ける範囲で本物の山の一日を過ごしたい、滑れる中級者と上級者。長く急な圧雪コースが主役で、冷えた朝にレースコースでカービングするのは関東でもこれ以上ない満足感です。上達の余地もたっぷりあり、中級者におすすめのスキー場と比べても引けを取りません。

家族連れへの配慮も十分で、キッズパーク、ちびっ子向けのスノーエスカレーター、段取りが楽な場内のホテルがあります。初心者も楽しめますが、やさしい斜面は山のごく一部なので、完全に初めてのグループなら、小さく安いゲレンデのほうがお得かもしれません。ツリーやゲートを求める人にはルールが窮屈で、専用のテレインパークはないのでパークライダーはほかを探しましょう。

山の上の食事は、しっかりしたゲレンデ飯が良心的な値段で。カレーライス、ラーメン、カツ、唐揚げと定番がそろい、量はたっぷり、列もさくさく進みます。ハイライトは場内のベーカリー「岩鞍パン工房」。午前中の焼きたてパンは、また自販機に行くよりずっといい。

アフタースキーは静か。ベースの日帰り温泉とラウンジで締めるのがいちばんで、リゾートホテルの風呂は泊まる理由になります。片品周辺の夕食といえば、そば屋、素朴な定食屋、そしてペンションの手料理。バーと呼べるものはないので、飲みたいならビールを持参し、始発ゴンドラに備えて早寝しましょう。

• 営業時間：メインシーズンは08:30〜16:45。ナイターは一部の日だけ20:00までなので、当てにする前にカレンダーを確認しましょう。
• リフト券：オンライン券やアプリのクーポンは窓口より安いことが多いです。火曜はレディースデーで割引。群馬のPOWDER5パスは尾瀬岩鞍、丸沼高原、尾瀬戸倉など片品の5つのスキー場で使え、ドライブ旅にはかなりお得です。
• 非圧雪コース：降雪後は6コースが非圧雪で残されます。コース外に出るとリフト券を失うこともあるので、ここでパウダーを滑る合法的な方法はこれです。
• 雪：ベースが標高1,000m以上なので、群馬の低いスキー場より雪は乾いていて安定。最大の敵は風で、強い突風ではゴンドラが一時停止することも。
• 支払い：標識やコースマップはわかりやすいです。小さな飲食店やペンション用に現金を持っておきましょう。
• 近くのスキー場：丸沼高原は標高が高くシーズンの長いお隣、尾瀬戸倉は静かですぐ近く、川場スキー場は沼田への帰り道にちょうどいい選択肢です。