자오 온천 스키장

료칸과 유황 온천부터 로프웨이 옆 호텔과 슬로프 아래 로지까지 자오 온천 숙소 가이드에서 모두 살펴보세요.

마을의 큰 매력은 숙소가 다양하다는 거예요. 슬리퍼를 신고 느릿느릿 걷고 가이세키 코스 저녁을 먹고 어깨에 눈이 녹는 노천탕에 몸을 담그는 가족 료칸이 곳곳에 있어요. 대부분 스키인·스키아웃이거나 리프트에서 잠깐 걸으면 돼요. 처음이라면 스키어와 스노보더를 위한 온천 예절 가이드에서 기본을 확인하세요. 수건을 두른 채 탕에 들어가는 사람이 되지 않도록요.

중간 가격대 호텔에는 서양식 침대와 다다미 바닥, 미닫이 쇼지문과 자체 온천이 있어 일본 분위기를 유지해요.

알뜰한 여행객도 묵을 곳이 있어요. 리프트에서 조금 더 먼 펜션과 게스트하우스에는 공용탕과 집밥 저녁, 거리를 보완하는 셔틀이 있는 경우가 많아요. 오래 묵기 좋은 곳이라 둘째 날 밤이면 가족처럼 맞아 줘요.

자오 온천 스키장의 눈은 정말 다양하고 대부분 그게 장점이에요. 시베리아 찬 공기가 내려오면 위쪽에 혼슈 어디에도 뒤지지 않는 가볍고 건조한 Japow가 덮여요. 정상 로프웨이에서 일찍 내려가면 간격이 넓은 숲에서 무릎 높이 눈을 타고, 때로는 스노 몬스터 바로 옆을 지나가요.

아래쪽으로는 경사가 완만해지고 코스가 길어져 고속 카빙이나 파우더를 그만큼 열심히 쫓지 않는 일행과 타기 좋아요. 중턱은 눈이 잘 남지만 날이 풀리면 베이스 근처가 더 무거워질 수 있어요. 폭설 날에는 오모리와 파라다이스 쿼드에서 닿는 바람을 피한 숲으로 들어가세요. 부드러운 눈이 다시 쌓이고 어디로 가는지 볼 만큼 시야가 남아요.

리프트망이 정말 넓어요. 로프웨이 세 기, 케이블카 한 기와 체어리프트 스물여섯 기가 부채처럼 퍼져 하루 종일 같은 코스를 두 번 타지 않아도 돼요. 새 시설은 아니어도 잘 돌아가고 무엇보다 인파를 흩어 줘요. 토요일에도 주요 초급 코스를 피하면 점심 한참 뒤까지 손 안 탄 눈을 찾아요.

트리런은 험하기보다 재미있어요. 나무 사이에 부드러운 굴곡과 작은 능선, 푹신한 눈더미가 있어요. 백컨트리는 엄격히 단속해 로프를 넘으면 패트롤이 찾아와요. 그래도 리프트권을 걸지 않고 코스 밖 느낌을 낼 허용된 구석이 있어요. 현지 팁은 스노 몬스터만 찍으러 올라가는 사람들이 줄을 채우기 전에 아침 첫 로프웨이를 타는 거예요. 오전 늦게는 요코쿠라처럼 조용한 구역으로 옮겨 남들이 놓친 새 눈을 타세요.

자오 온천 스키장은 도호쿠에서 유난히 가기 쉬워요. 도쿄에서 야마가타 신칸센으로 야마가타역까지 약 두 시간 반, 마을까지 직행버스로 40분이에요. 비행기도 괜찮아요. 야마가타공항도 대략 비슷한 거리예요.

운전도 가능하지만 한겨울에는 도로가 심하게 얼어요. 눈길 운전이 익숙하지 않다면 열차와 버스가 편해요. 그래도 렌터카라면 제대로 된 겨울용 타이어가 있는지 확인하거나 체인을 챙기세요. 운전하기 전에 일본 겨울 렌터카와 운전 가이드를 읽으세요.

파우더를 찾으면서 다리가 타는 긴 코스도 즐기려는 중상급자에게 맞아요. 초급 지형은 넓고 편하고 정말 경치가 좋아 실력이 제각각인 일행에게도 편해요.

상급자는 특히 평일에 폭설이 올 때 스노 몬스터 구역과 작은 숲에서 재미있어요. 규칙 없는 대형 산 프리라이드에 익숙하면 엄격한 코스 밖 관리가 답답할 수 있지만, 길게 떨어지는 코스와 재미있는 옆 둔덕이 그만큼 있어요.

스키 여행에 문화를 곁들이고 싶다면 손꼽히는 곳이에요. 현지인처럼 타고 온천에 몸을 담그고 먹어요. 가장 붐비는 연휴를 벗어나면 하루 종일 다른 해외 손님을 못 볼 수도 있어요. 온천 문화가 여행의 중요한 부분이라면 예약 전에 일본 온천 스키장 추천 목록을 볼 만해요.

음식도 온천 문화처럼 느긋하게 몸을 녹이는 데 맞춰져 있어요. 전통 료칸 저녁에는 야마가타 소고기와 신선한 민물고기, 제철 채소를 넣고 끓인 전골이 나와요. 산에서는 슬로프 옆 작은 식당에서 미소 라멘이나 카레라이스를 먹고 부츠를 다시 신으면 돼요.

스키 뒤에는 의도적으로 조용해요. 클럽이 모인 거리는 없고 이자카야 몇 곳과 수제 맥주 바 한두 곳, 열심히 찾으면 노래방이 있어요. 대부분 저녁을 느긋하게 먹고 사케 한 잔을 마시고 산에서 쓴 다리는 온천에 맡겨요.

진짜 현지 맛을 원하면 뒷골목을 걸으며 냄새를 따라가세요. 마을 최고의 전골과 꼬치구이는 영어 메뉴도 필요도 없는 골목 식당에 숨어 있어요.

• 리프트 운영 시간 보통 8:30~17:00이며 지정 구역에서는 21:00까지 야간 스키를 운영해요.
• 눈사태 안전 코스 밖은 제한돼요. 로프에 접근하기 전에 실제로 타도 되는 곳을 확인하세요.
• 눈 1월 중순부터 2월 중순까지 설질이 가장 좋아요. 시즌 후반에는 설질이 떨어지는 대신 전망이 더 맑아요.
• 언어 큰 호텔에서는 영어가 어느 정도 통하지만 일본어 몇 마디가 큰 도움이 돼요.
• 특징 스노 몬스터는 리프트가 닫힌 직후 푸른빛이 도는 시간에 가장 멋져요. 삼각대가 있다면 챙겨 갈 만해요.
• 주변 덴겐다이고원 스키장과 가미노야마 온천은 가볍게 다녀오기 좋아요. 더 길게 돌려면 도호쿠 남부 온천과 스노 몬스터 루트를 보세요.