ナスパスキーガーデン

ほとんどの人が来る理由はナスパ・ニューオータニ。ゲレンデに直結しているのでレストランからリフトまで数分で歩け、宿泊客はリフト券込みなので部屋代の痛みも少し和らぎます。温泉、洋室と和室、レンタル、ロッカー、充実したキッズ施設があり、スタッフは家族連れや初心者に慣れています。安くはありませんが、スキー旅行としてはこれ以上ないほど楽です。

もっと昔ながらの温泉街の雰囲気がいいなら、シャトルかタクシーで約5分の越後湯沢の町に泊まりましょう。ホテル双葉はいくつものお風呂がある大きな旅館風ホテル、湯沢グランドホテルは駅に近く電車を使うなら便利。どちらもナスパよりずっと多くの飲食店やバーが歩ける距離にあります。

予算重視なら、湯沢には駅近くや川沿いにビジネスホテルやペンションがたくさん。ゲレンデ前の便利さは失いますが、天気次第でナスパ、神立スノーリゾート、ガーラ湯沢、舞子スノーリゾート、石打丸山を日替わりで滑れる柔軟さが手に入ります。

各拠点エリアの詳しい比較は湯沢の宿選びガイドで。

ゲレンデはコンパクトで、8コースと5基のリフトがすべてホテル横のベースに戻ってきます。大仕事は高速クワッド2基がこなし、トリプル1基とペア2基が補佐、山頂は標高わずか690m。配分は初心者約40%、中級30%、上級30%。初心者には山頂から麓まで約2.2kmのなだらかなHからFのルートがあり、途中には林沿いのウェーブコースも。中級のベストは高速カービング向けの広い斜面G。AにはSAJ公認のコブコース、Eは春にコブだらけに。驚きは上級の地形です。Cは途中から非圧雪になり、天気次第でパウダーかコブ、山でいちばん急なDは38度で非圧雪のまま残されるので、寒波の翌朝は深く滑れます。湯沢には日本海からの大雪が降りますが、ゲレンデは低いので、暖かい時期は雪が重くなり、雨も珍しくありません。オフピステは閉鎖、ゲートシステムはなく、パトロールが境界ロープを守らせています。

ナスパは東京から最も行きやすいスキー場のひとつ。上越新幹線で越後湯沢駅まで約75〜90分、そこからホテルのシャトルかタクシーでベースまで約5分です。車なら関越道の湯沢ICから一般道で約10分。スタッドレスタイヤは必須、大雪のときはチェーンもあると安心。町の雪の壁はかなり高くなるので、ゆっくり走り、歩行者に注意し、除雪車には道を譲りましょう。電車、バス、車の組み合わせ方はスキー旅行の交通ガイドで。

ナスパは、落ち着いたシンプルなゲレンデとスキーイン・スキーアウトのホテルの便利さを求める家族連れ、初心者、スキーヤーに理想的。スノーボーダーがいないので、子どもや不安な初心者にとって斜面はより安全で予測しやすく、専用の初心者スクールエリアやキッズスノーパークも助けになります。圧雪のカービングコース、公認のコブコース、練習用の非圧雪の急斜面が二本あるので、技術を磨きたいスキーヤーにもいい選択。グループにスノーボーダーがいたり、林、サイドカントリー、長い標高差が欲しかったりするなら、ナスパは一日だけにして、旅の残りは近くの大きなリゾートへ。候補の絞り込みはスキー場ファインダーで。

ゲレンデではカフェテリアとベースのレストランがおなじみのラーメン、カツカレー、豚汁を出し、ベースのダイニングにはクレープも。早くて温かく値段も手頃、それ以上ではありません。夕食は越後湯沢のほうが上で、へぎそばと、日本一の米と名高い魚沼産コシヒカリを使ったものはぜひ。コイン式のマシンで新潟の地酒をいろいろ試せる越後湯沢駅の利き酒コーナーは、夕食前の楽しい寄り道です。アフタースキーはのんびり。温泉に浸かるか、静かなバーか、子どもが寝た後にホテルでビールを。

• 営業時間：リフトは8:30〜17:00。18:00〜19:30の短いナイターセッションは別売りのファーストトラック券で、夕食前に圧雪したてのコースを滑れます。ホテルのリフト券では利用できません。
• シーズン：ナスパは近隣より遅めのクリスマスごろにオープンすることが多く、3月下旬まで営業します。
• スキー専用：子どもも含めスノーボードは禁止。プラスチックスキーの幼児は第4リフトとFコースのみ利用できます。
• バックカントリー：ゲートも公認のサイドカントリーもなし。湯沢周辺でオフピステを滑りたいなら、ガイドを雇い雪崩対策装備を持って。
• 雪：北西からの大きな寒波で定期的に補充されますが、標高が低いので暖かい時期やときどき雨も。朝がベストで、寒波の後は非圧雪のCとDへ。
• チケット：シーズン前にオンラインで割引リフト券を販売。水曜の割引デーと春料金がお得です。1月から3月の毎月第3日曜日のスキーこどもの日は子どもが無料。

組み合わせたい近隣スキー場

かぐらスキー場はより高く雪が多く、パウダーも林もたっぷり。神立スノーリゾートは町から近く、寒波の日に楽しい地形があります。舞子スノーリゾートはロングでワイドな圧雪バーン、ガーラ湯沢はホームからそのままゴンドラに乗れる専用の新幹線駅つき。どれも車かシャトルですぐです。