Mt.乗鞍

ゲレンデの麓の村は、歩いて回れるスキータウンではなく、家族経営のペンション、小さなホテル、温泉宿が白樺の森に点在する場所です。休暇村乗鞍高原は頼れるオールラウンダーで、乳白色の大浴場、シンプルな洋室と和室、ボリュームのある夕食、リフト券込みのスキーパックがある公共の宿。リフトまで車かシャトルですぐで、家族連れに人気なので、2月の週末は早めの予約を。

もっとこぢんまりした宿なら、村から上る道沿いに点在するペンションが定番の泊まり方。手料理の夕食、乾燥室、温かいオーナー、とても早い夜。Norikura Hotel Yamayuri Yurariはスキー場と提携した快適な中価格帯の選択肢で、ベースから車で1分の公共浴場、湯けむり館がたいていの一日の締めくくり。窓の外に雪が積もる中、白濁した硫黄泉に浸かれます。

選択肢、食事、自販機以上のナイトライフが欲しいなら松本に。城下町には駅周辺にビジネスホテルがたくさん、いい居酒屋もあり、リフトまで車で気軽な1時間。車で約20分、乳白色の湯で有名な温泉の集落、白骨温泉はロマンチックな選択肢で、古い旅館、深い雪、そして浸かって食べる以外にほとんどすることがありません。最初のお風呂の前にスキーヤーのための温泉マナーもどうぞ。

スキー場はベースの標高1,500mから2,000mまで、長くゆるやかな段々の扇形に広がっています。働き者は夢の平クワッド。山の中腹まで運ぶ長いリフトで、その上のかもしかリフトが最高地点へ。その山頂リフト下のかもしかゲレンデが山いちばんの急斜面で、最大約33度。新雪の朝はまずここへ。山でいちばん冷たい雪が溜まり、荒らすのは人混みではなく、ここを知る一握りの地元勢です。

山頂からの最長コースは約5km、ベースまで曲がりくねりながら下り、ほとんどがなだらかな林間コースなので、ウォームアップやスピードに目覚めたばかりの子どもにぴったり。中腹は典型的な中級クルージングで、広くうねる圧雪バーンに、カービングを解き放てるだけのフォールラインがあり、自信のある中級者を怖がらせるものはありません。18コースという数は少し気前がよく、いくつかはリフト間を結ぶ短い連絡コースですが、全体のレイアウトはよく流れます。

強みは雪質。ベースが標高1,500mなので雨はまれで、雪はシーズン後半までドライなまま。寒波は海沿いより小さく少ないので、絶え間ないフェイスショットを前提に計画する場所ではありません。硬いベースの上にブーツまでの新雪が補充され、南から低気圧が入るとときどき大きめの寒波も来る、高く寒いリゾートと考えましょう。寒波の合間の日は視界とグリップがいいのが利点です。

脚自慢にとっての本当の魅力はリフトの上にあります。スキー場の頂上から亜高山帯の森の最後を抜けて位ヶ原の開けた高原へ、さらに山頂へと向かう有名なツアールートがあるのです。本物のアルパインルートで、吹きさらし、風の影響を受け、ところどころ雪崩の危険があり、森林限界より上では天気がすぐに変わります。スキー場はバックカントリーの案内を公開していて、境界の外へ出る人は登山届を提出し、ビーコン、ショベル、プローブを携行すること。定番のシーズンは3月下旬から5月の春で、積雪が締まり、大きく開けた斜面のザラメ雪の収穫は見事です。国内の高山でツアーをしたことがなければ、地元のガイドを予約しましょう。

ロープの内側では、ツリーランは林間コースの端と、その間の短い隙間に限られます。圧雪バーン脇の常識的な滑走はパトロールも大目に見てくれますが、リフトで行けるオフピステが来る理由ではありません。来る理由は二つ。静かな斜面と、その上の山です。

車：長野道の松本ICから約1時間、高山から約80分。最後の登りはトンネルとつづら折りの山道なので、スタッドレスタイヤは必須、チェーンもあると安心です。駐車場はベースに約1,000台分で無料。スタッドレスタイヤとレンタルのコツは冬のレンタカーと雪道運転ガイドで。

電車とバス：松本駅から松本電鉄（アルピコ交通上高地線）で新島々へ（約30分）、路線バスでスキー場まで約1時間。過去のシーズンは週末に新島々から予約制の無料シャトルが運行していたので、出発前に確認を。松本は東京から特急あずさで約2時間半です。

寒波のときの注意：アクセス道路はよく整備されていますが、大雪だと最後の区間はかなり時間がかかります。寒波の日は早めに出発し、余裕を持って。

いちばんの勝者は家族連れ。子どもリフト無料、なだらかなトップ・トゥ・ボトム、そりつきのキッズパーク、ベースの託児所で、Mt.乗鞍は特に松本を拠点にするなら長野でも指折りの気楽なファミリーデイになります。初心者や中級者には、10秒ごとに誰かがかすめていくことなく練習できる、長く空いた圧雪バーン。

もうひとつ、ここを気に入るのはスキーツアラーとスプリットボーダー。シールで登り始める前の最初の500mを安く速く稼げるリフトがあり、その上のアルパイン地形は中部地方でも屈指のアクセスしやすい高所ツアーです。リフトで行ける急斜面と林だけが欲しい上級者は午前中分を楽しんだらそわそわしてくるでしょう。リフトで滑る大きな日は白馬バレーか御嶽スキー場と組み合わせて。

山の食事はシンプル。ベースのレストハウスではカレーライス、ラーメン、カツ丼、そばといった定番のゲレンデ飯に、子ども向けの甘いおやつも。チケット売り場、レストラン、売店は現金のみなので、現金を忘れずに。村には冬も営業する小さなカフェやそば屋がいくつかありますが、平日は営業時間がまちまちです。

ここでのアフタースキーはただひとつ、温泉です。乳白色の硫黄泉はこの谷の代名詞で、ラストリフトの後の湯浴みは外せません。ちゃんと夜を楽しむなら松本へ。名物の山賊焼、信州のそば粉で打つそば、旧市街周辺の酒蔵の地酒を。西へドライブするなら、峠を越えた岐阜の高山も食の選択肢です。

• 営業時間：8:45〜16:30。シーズンは12月中旬から4月上旬までで、3月は平日に休業日も。ナイターはありません。
• 子どもは無料：18歳以下はリフト券無料。家族にとってエリアで最高のお得情報です。
• 現金のみ：チケット売り場、レストラン、売店はカード不可なので、十分な現金を持っていきましょう。
• バックカントリー：スキー場の上のツアーは本物のアルパイン地形。登山届を出し、雪崩対策装備を持ち、慣れていなければガイドと一緒に。基本はバックカントリー安全ガイドで解説しています。
• 天気：寒波の合間は寒く晴れた日が多いので、フラットライト用と快晴用のゴーグルを両方持っていきましょう。
• 雰囲気：スタッフはフレンドリーで、レイアウトもわかりやすいです。

組み合わせたい近隣スキー場

南へ約90分の御嶽スキー場は標高差がより大きく、同じく高くドライな雪。北へ約2時間の白馬バレーは、より大きな地形を求める自然な次の目的地です。岐阜に抜けるなら、高山近くのスタースパー緑風リゾートひだ流葉も楽しい一日に。これらをつなぐ計画ルートは長野アルプス＆北陸ドライブ旅で。