白馬47

47そのものに泊まる人はいません。村と呼べるものがないからです。代わりに谷の広い範囲から町を選んでシャトルで通い、どこを選ぶかで旅の雰囲気が変わります。

エコーランドは47の常連のほとんどにとっての定番。中心にあって、谷でいちばん飲食店が千鳥足圏内に集まり、リフトまでシャトルですぐ。ほとんどの夜は交流のにぎわいがあり、宿は派手なものより、ペンション、シャレー、中価格帯のホテルが中心です。

和田野はそのエネルギーの代わりに静けさを。八方尾根の下の森を背にしていて、伝統的なロッジ、専用温泉付きの高級ホテルが数軒、そして自炊できるアパートメントが中心で、ナイトライフより休息を優先する旅行者向きです。

八方の村はホステルの二段ベッドから本格的な高級宿まですべてそろい、47まではバスですぐ。どの価格帯も数分の範囲にあるので、グループで予算がまとまらないときにもいちばん楽な拠点です。

どこを選んでも、しっかりした朝食、本当に温かいもてなし、そして一日を締める温泉は期待できます。予約前に比べたいなら、白馬バレーの宿泊ガイドですべての拠点エリアを詳しく紹介しています。

47のコースマップを渡されたら昼までに覚えてしまうでしょうが、それは制約ではなく本物の強み。山をこれだけよく知っていれば、一日をナビではなく滑ることに使えます。降雪量はシーズン平均約12mで、冷たく軽く頻繁に降るので、始発リフトで新雪が数cm待っているのは幸運というより普通に近いことです。

重労働を担うのはライン8ゴンドラで、標高差600mを急がずに数分で。山頂からの選択肢は2つ。広く開けた圧雪とやわらかいボウルを求めて五竜側へ振るか、47の陣地にとどまってゲートを狙うか。ルート3とルート8に人の大半が集まるのには理由があり、気を抜けない斜度があって、両脇には朝10時までに滑り荒らされないオフピステのラインがあります。

ツリーランが谷のほかの場所と違うのは、その管理の念入りさ。ゲートでパトロールからビブを受け取れば林が開き、タイトでテクニカル、ほかで滑れる広く開けた森とはまるで違います。林の中のどのラインも問いを投げかけてきます。

そしてパーク。海外での47の評判の大半を支えているのがこれです。大きなキッカー、見せびらかすためだけでなくステップアップのために作られたレールのライン、そして専用のハーフパイプ。専用リフトがあるので、フリースタイル勢がほかの人の邪魔になりません。国内屈指と評価されることも多く、テレインパークまとめもそれを裏づけています。上手なライダーのセッションを10分眺めるだけでも価値があります。

混雑はやはりタイミング次第。平日はほぼ空っぽ。週末は午前中に混んできますが長くは続かず、辛抱強いライダーなら10時を過ぎても手つかずの雪を見つけられます。唯一の弱点は風で、強ければゴンドラが止まりますが、その間もクワッドが山の中ほどを動かし続けます。

地元のコツ：本物のドカ雪の日は、ゴンドラのドアを一番に通り抜け、誰かが来る前にルート8脇の林を滑り、47がまだ埋まっていく間に五竜の上部リフトへ渡りましょう。あとで戻ってくれば、最初のトラックはもう新雪の下に消えています。

東京からの最速ルートは新幹線で長野駅まで約90分、そこから接続バスで谷まで1時間。乗り換えなしの1枚の切符がいいなら、新宿から直行の高速バスがドアツードアで約4時間。遅いけれど簡単です。

雪道に慣れていれば自分で運転するのも可能で、チェーンをトランクに、峠近くの凍結区間には少しの忍耐を。ただ着いてしまえば車はほぼお荷物。谷のシャトル網がすべての拠点の町とすべてのスキー場を、47も含めて安く頻繁に結んでいるので、レンタカーが元を取ることはめったにありません。

この山が報いてくれるのは、特定のタイプのライダー。上級手前の中級者から上級者で、規模より質を取り、3倍の大きさのリゾートをさまようより同じ5本を完璧に滑りたい人。パウダーの合間のパーク1本が無意味ではなく魅力的に聞こえるなら、すぐになじめます。

しっかりした中級者は圧雪コースで本当に楽しい時間を過ごせて、旅の間に自信がつくにつれてやわらかいツリーラインを試し始められます。完全な初心者はまずほかへ。ここの斜度は雪の上の最初の1週間にはあまり優しくありません。

本格的なビッグマウンテンのフリーライドや数時間のバックカントリーを求めるライダーは、47での1日をメインではなく足慣らしと考え、脚が慣れたら白馬の広いバックカントリーへ踏み込みましょう。でも短く鋭く質の高い一日なら、谷でこれに勝てるリゾートはそう多くありません。

山の上の食事は実用以上を期待しないこと。カフェテリアのトレイ、ラーメン続きに変化をつけるタコスのスタンド、そしてゴンドラ山頂駅でさっと温まれる小さなカフェ。良心的な値段でしっかり役目を果たし、それ以上のふりはしません。

本当の食事は山の外で。エコーランドには居酒屋やラーメンのカウンターがひしめき、バーガーが恋しい人向けの洋風パブも数軒。八方は一段おしゃれで、気軽なテイクアウトより鉄板焼きやクラフトビールのタップルームといった感じです。

ここの夜はヨーロッパほどの音量にはならないものの、死んでいるわけでもありません。エコーランドのバーには地元の人と旅行者が本当に入り混じり、ライブも思った以上によく開かれ、ある時間を過ぎれば必ずカラオケが始まります。それが合わないなら、和田野のホテルのバーや温泉が一日を締める静かな選択肢です。

• シーズン：およそ12月上旬から5月上旬まで。ただし最高の雪はその期間のずっと内側です。
• 営業時間：普段はおよそ午前8:30〜午後4:30。
• リフト券：47単独のリフト券はなく、白馬五竜との共通券で販売されているので、47だけでなく共通券の料金で予算を組みましょう。
• バックカントリー：ツリーゾーンはパトロールのビブが必要で、コース内の扱いです。その先の本物のバックカントリーには、装備一式、本物の訓練、そしてできれば善意ではなく雇ったガイドが必要です。
• タイミング：いちばん深い雪は1月と2月。3月はその深さの一部と引き換えに、長く日当たりのいい日をくれます。
• 海外の友人と：スキー場のスタッフやホテルはたいてい英語で問題なく対応してくれます。

白馬47と組み合わせたい場所

白馬五竜はすでにリフトでつながっているので、別の旅ではなく同じ日の延長として。八方尾根はシャトルですぐで、もっと地形とにぎやかな夜がほしいなら1日まるごと使う価値があります。