札幌国際スキー場

ほとんどの人は札幌を拠点にして、札幌国際は日帰りで。早朝のバスや電車の乗り継ぎなら札幌駅周辺、バーやラーメン店のど真ん中ならすすきの。ビジネスホテルはコンパクトで清潔でコスパがよく、ドーミーインのようなチェーンには疲れた脚にうれしい屋上の風呂もあります。エリアごとの違いはスキーのための札幌の宿泊ガイドで。

定山渓温泉は静かな代わりの拠点で、山にずっと近く、谷を約30分下ったところ。露天風呂付きで夕食込みのプランがある旅館なら、寒い一日のあとにゆっくりでき、朝のドライブも大幅に短縮できます。夜は穏やかで、ネオンではなく川の湯けむりと湯。早起き派にぴったりです。

節約派なら、札幌にはホステルやカプセルホテルがたくさんあり、交流もできて、ロッカーやランドリーでスキーの1週間が楽になります。街を拠点にすれば、雪が降った場所に合わせて札幌国際スキー場とサッポロテイネ、キロロなどの日帰りを組み合わせられます。

レイアウトはシンプルで、それがうまく機能しています。スカイキャビンのゴンドラがベースから約2km上り、重労働の大半を担い、メルヘンとエコーのクワッド、ウッディのペアリフトが上部とサイドの斜面を埋めます。トップから正しくコースをつなげば、駐車場まで脚が焼けるような3.6km。この規模のゲレンデにしては長い距離です。

地形はフレンドリー寄り。メルヘンと林間は広くゆるやかなクルージングコース、スイングとファミリーはうねりのある斜面で中級者を運び、ダウンヒルは最急部で30度を保つ、脚のある人も背筋が伸びるコース。エコーはもうひとつの上級の選択肢で、リフトから見るより短く急です。転倒が許されない場所はありません。手応えは怖い地形からではなく、雪の深さとスピードから来ます。

雪こそすべて。札幌国際は日本海からの冷たい北西の風の通り道にあり、市内にはうっすら雪を残すだけの雪雲もしっかりつかまえます。1月と2月は深い朝が珍しくなく、標高のおかげで雪は軽く乾いたまま。コースは広いので、圧雪が荒らされたあとも、ラインをうまく選べばやわらかい縁、ローラー、コース内のポケットで昼まで十分楽しめます。

一日の展開はカレンダー次第。平日はのんびりで、新雪が午後まで残ることも。土日祝は札幌からの人出で、営業開始からゴンドラがボトルネックに。週末しか来られないなら、リフトが動く前に着いて、ゴンドラの列が伸びたらクワッドを回しましょう。

ルールははっきりさせておきましょう。ゲートシステムはなく、立入禁止区域は厳しく管理され、管理区域外での捜索・救助は本人に請求されます。札幌国際はサイドカントリーの発射台ではなく、コース内のすばらしいパウダーゲレンデと考えましょう。林とゲートが欲しいなら、もっと遠くを探す必要があります。

新千歳空港から電車で札幌へ。市内から札幌国際スキー場までは定山渓経由で車で約1時間、小樽からは約40分です。札幌中心部のホテルからシーズン限定のスキーバスが出ていますが、事前予約が必要で、スキー場は帰りの席も予約するよう強く勧めています。予約なしだと帰れなくなることもあるからです。自分で運転するならスタッドレスタイヤは必須で、山道は除雪がしっかりしているものの交通量は多め。駐車場は無料で広々。冬の運転が初めてなら、キーを受け取る前に冬のレンタカー＆運転ガイドを読んでおきましょう。

怖い思いをせずに初めての本物の北海道パウダーを滑りたい中級者はきっと大好きになり、自信のある上級者もドカ雪の日なら1〜2日は大いに楽しめます。レイアウトがわかりやすく初級コースは長く本当にやさしいので、家族連れやレベルの違うグループにも。急なライン、ゲート、大きな地形を求めるエキスパートは、メインではなく大きな旅の中の降雪日の選択肢として。どの北海道のゲレンデを軸にするか迷っているなら、スキー場検索が滑り方に合うスキー場を見つけてくれます。

山の上はおなじみの食堂メニュー。カレーライス、カツ、味噌ラーメンは賞こそ取りませんが、しっかり仕事をしてくれます。コーヒーは熱くて実用的。本当のご褒美は札幌に戻ってから。味噌ラーメンの横丁、スープカレー、新鮮な海鮮、ジンギスカンを食べ歩けます。アフタースキーはブーツで踊るより、暖かいバーとおいしい食事。人口200万人近い都市から1時間の山なら、悪くない取引です。

• 営業時間：メインシーズンは9:00〜17:00、4月は16:00まで。ナイターはありません。
• リフト券：オンライン購入は窓口より安く、ICカードには返金される少額のデポジットがかかります。
• 雪崩の実情：コース内の管理でゲレンデは安全ですが、深雪の日はツリーホールや短い凸状のうねりに注意が必要です。ゲートのネットワークはなく、境界のルールは厳しく運用されています。
• 天候：頻繁な北西の風で定期的にリセットされ、視界は急に落ちることも。ローライト用レンズを持っていきましょう。
• マナー：きちんと並び、リフトではバーを下ろすのが当たり前です。
• 近くのスキー場：ナイターと海の眺めならサッポロテイネ、より多い雪とゲートならキロロ、予報が落ち着いたら少し長めの一日でルスツへ。