協和スキー場

スキー場のすぐ隣にある協和温泉 四季の湯は、必要なものをしっかり押さえています。本格的な温泉、飾らない客室、そして寒い一日の後に染みる定食の夕食。週末は地元のファミリーが多いので、土曜の宿泊は静かな平日より少しにぎやかです。

少し先のShirobeikanは規模より温かさの宿。静かな畳の部屋、しっかりしたお風呂、そして本当にまた動き出す気にさせてくれる朝食が魅力の小さな旅館です。洗練とは無縁、でもそれこそが良さなのです。

お店の選択肢を増やしたい、またはドライブ旅行の拠点にしたいなら、大曲（大仙市）の駅周辺にビジネスホテルが集まっています。運転時間は少し長くなりますが、そのぶん夕食の選択肢が増え、千鳥足で行ける距離にコンビニもあります。

協和スキー場の滑り心地には気持ちのいい正直さがあります。フォールラインをまっすぐ下る短い圧雪コース、クイーン側のちょっとしたうねり、そしてうっすら雪が降った後にコース脇に残る柔らかい雪。本当の個性はパークにあり、コンディションが許せば10個ほどのジブアイテムが入れ替わりで置かれ、地元のライダーは脚が動かなくなるまで喜んで回しています。ツリーやオフピステは選択肢としてほぼ存在せず、ロープを試そうとする人にはパトロールがしっかり目を光らせています。大雪の日は視界のいい下のリフトを選び、穏やかな日は上のリフトから始めれば、朝いちばんのきれいなコーデュロイが味わえます。ただし、上のリフトが本当に動いていればの話。ここ数シーズンは運行が不安定で、長期間止まっていたこともあります。下のリフトだけでも、山全体に数時間は楽しめるだけのバリエーションがあります。

車で：秋田市から約40分、秋田自動車道の協和ICからなら30分ほど。駐車場は無料で広々。田舎道はすぐに凍結するので、スタッドレスタイヤは必須です。東北のこのあたりを自分で運転するなら、決める前に日本の冬のレンタカーと運転ガイドに目を通しておきましょう。
電車とバスで：最寄り駅はJR羽後境駅で、協和や船岡方面へのバスは本数が少なめ。乗り継ぎには時間の余裕をもたせるか、ホームからそのままタクシーに乗りましょう。
飛行機で：秋田空港から冬道で約45分。レンタカーを借りれば、阿仁スキー場、たざわ湖スキー場、協和スキー場を巡る秋田周遊が、数日間の気楽なスキー場めぐりになります。

協和スキー場がハマるのは、中上級のカービング好き、のんびり派のライダー、小さな子ども連れのファミリー、そしてギャラリーなしで小さなパークで遊びたい人。長い標高差、密なツリー、ゲートアクセスを期待して来るとすぐにがっかりします。ここは秋田のほかのスキー場の様子を見る間の、調整用の山か荒天の日の避難先です。こういう格安の立ち寄り先が旅全体のどこに収まるか迷ったら、日本のスキー旅行費用計算ツールで、どこでどれだけ節約できるかがざっくりわかります。

ゲレンデの食事は燃料補給の基本形で、カツカレー、ラーメン、定番のカフェテリアメニュー。もっと味のある店がいいなら、帰りに道の駅協和へ寄り道を。小さな食堂で麺類や定食が食べられ、売店には地元の農産物が並んでいます。しっかり夜を楽しみたいなら、大曲には居酒屋が集まっていて、少し足を延ばす価値があります。

• 営業時間：日中は通常09:00〜16:00。ナイターはここ数シーズン事実上なくなっているので、あてにした計画は立てないように。
• リフト：山を支えるのは固定式ペアリフト2本。上の#2リフトは機械トラブルで丸1シーズン運休したことがあるので、まず動いているか確認を。
• ルール：こういうファミリー向けのスキー場でロープくぐりはご法度。境界を越えれば、パトロールは問答無用でリフト券を没収します。
• 時期：積雪のベストは1月中旬から2月中旬。シーズンの端は目に見えて雪が薄くなることもあるので、積雪量を重視するなら覚えておきましょう。
• 案内：スキー場の案内放送は地元密着そのもの。何かあればスタッフに気軽に声をかけましょう。
• 格安スキー場：安いリフト券と少ない人出が魅力のスキー場をもっと探すなら、日本の格安スキー場ベストに協和スキー場の仲間がたくさん載っています。