조카이고원 야시마 스키장

산 쪽의 Hotel Foresta Chokai가 가장 편해요. 리프트에서 차로 가까운 숲 옆 온천 호텔로 밤에는 조용하고 마지막 리프트가 끝나면 제대로 목욕을 하고 푸짐한 저녁을 먹을 수 있어요. 객실은 화려하기보다 소박하지만 해가 지면 정말 세상에서 떨어져 나온 기분이 들어요.

마을 중심부에 더 가까이 묵고 싶나요? Chokaiso는 자체 욕탕이 있는 공공 숙소예요. Mifune Ryokan 같은 전통 료칸은 현지 식당과 기차역에 가깝고 흉내 내기 어려운 가정적인 환대를 받을 수 있어요. 다다미 바닥, 제철 정식, 부탁하지 않아도 밤새 장비를 보관해 주는 직원을 기대해도 좋아요.

자동차 여행을 하거나 비용을 아끼고 싶다면 유리혼조시나 니카호에 묵고 당일에 차로 올라가세요. 비즈니스 호텔이 많고 주차가 쉬우며 눈이 가장 많이 내리는 해안으로 움직일 수 있어요. 밤 문화는 거의 없지만 온천, 잠, 스키를 반복한다는 목적에는 잘 맞아요.

야시마는 정면 사면 하나를 4인승 리프트 한 기로 운영해요. 이름이 붙은 코스가 여섯 개이고, 새 눈이 쌓이면 눈을 뿌리며 타기 좋은 자연 둔덕과 가장자리 턱이 곳곳에 있어요. 최고점은 700m지만 해안에 있는 조카이는 동해에서 부드럽고 타기 좋은 눈을 바로 끌어와요. 첫 리프트를 타고 내려올 때는 고도만 보고 예상한 것보다 눈이 가벼운 날이 많고, 정오쯤에는 빠르게 카빙할 수 있는 단단한 정설면이 돼요. 패밀리와 파노라마는 속도를 붙이기 좋은 정설 코스, 엑스퍼트와 파라다이스는 이 산에서 그나마 경사가 있는 코스예요. 챔피언은 야간에 불을 켜고 파크 팀은 시즌 내내 기물을 바꿔 가며 운영해요. 트리런도 게이트도 없으니 스키장 안에서 코스 가장자리의 자연 지형을 활용하세요.

가장 가까운 공항: 아키타(AXT)예요. 공항이나 아키타시에서 유리혼조 방면으로 차를 몰아 그 뒤쪽 산으로 올라가요.
기차: JR 우에쓰 본선으로 우고혼조역에 간 뒤 유리 고원 철도로 갈아타고 야시마역에서 내리세요. 마지막 오르막 4km는 택시나 차량 호출 서비스를 이용해요.
자동차: 니혼카이 도호쿠 고속도로 혼조 IC로 나와 겨울길 기준 약 1시간을 잡으세요. 겨울용 타이어는 필수이고 한파가 들어오면 체인도 챙길 만해요. 자세한 내용은 일본 겨울 렌터카와 운전 가이드를 참고하세요. 4인승 리프트는 바람을 잘 견디지만 강풍에는 멈출 수 있으니 아침에 운행 상황부터 확인하세요.

이곳까지 오는 노선버스는 거의 없어요. 이 해안 구간을 따라 눈구름을 쫓거나 야시마와 아키타의 다른 스키장을 함께 가려면 렌터카가 사실상 유일한 선택이에요.

야시마는 하루 종일 탐험하기보다 빠르고 편하게 타려는 라이더에게 잘 맞아요. 중급자는 낙하선 정설 코스를 몇 시간이고 즐겁게 반복해 탈 수 있어요. 힘 있게 카빙하고 자연 둔덕을 즐기는 상급자라면 사면 하나가 코스 수보다 더 재미있다는 걸 알게 돼요. 까다로운 트리런이나 긴 고산 활강이 여행의 목적이라면 다른 곳을 보세요. 이곳은 일정의 중심보다 하루 가볍게 들르는 곳이에요. 작은 스키장을 일정에 어떻게 넣을지 고민이라면 일본 스키장 찾기로 인근의 더 큰 스키장과 비교해 보세요.

산 위의 SUNSUN 식당은 도호쿠의 작은 스키장에 딱 맞아요. 라멘과 미소라멘, 가쓰 카레, 가라아게 정식이 푸짐하고 뜨거우며 고향의 커피 한 잔보다 싸요. 술은 팔지 않고 야간 스키가 시작되기 전에 문을 닫으니 조명 아래로 다시 나가기 전에 먹어 두세요.

아래 야시마 마을에서는 작은 국숫집과 이자카야식 카운터에서 스키 뒤에 칼로리를 채울 수 있어요. 집에서 끓인 듯한 돈지루, 그날 들어온 생선, 누군가의 할머니가 아직도 솥을 살피는 듯한 밥이 나와요. 그 이상으로 밤이 화려하진 않아요. 여기서의 스키 뒤풀이는 뜨거운 목욕과 자판기 커피인데, 추위 속에서 야간 스키를 타고 나면 이상할 만큼 딱 맞아요.

• 리프트 운영 시간: 매일 09:00~16:00. 1월과 2월에는 화·목·토요일 17:30~21:00에 야간 스키를 운영하고 3월에는 토요일만 운영해요.
• 야간 운영 전 휴식: 16:00~17:30에는 정설을 다시 하므로 야간 스키 시작 전 실제로 쉬는 시간이 있어요.
• 스키장 경계: 게이트나 백컨트리 프로그램은 없어요. 패트롤이 로프 밑으로 빠져나가는 사람을 제지하니 스키장 안에서 타세요.
• 강설 패턴: 해안 폭설은 한꺼번에 크게 쏟아지기보다 자주 조금씩 새 눈을 더해요. 기온 변화도 제법 커 에지가 중요해요.
• 언어: 스키장에서 영어는 드물어요. 간단한 몇 마디와 손가락으로 가리키며 웃는 태도만 있어도 정말 친절한 직원들과 잘 통할 수 있어요.
• 파크: 현지 라이더는 지빙에 진심이고 기물은 시즌 내내 바뀌어요.
• 더 크게 타는 날: 트리런과 가파른 코스를 원하면 야시마와 쥬네스 구리코마 스키장을 묶어 보세요. 더 넓게 돌려면 도호쿠 북부 폭설 원정 코스 가이드에 넣어 보세요.