木曽福島スキー場

拠点は当然、木曽福島の町。しかもすてきな町です。川沿いの細長い町並みに古い商家の通り、中山道の関所跡、そして小さな宿が点在しています。Ryokan Sarashinayaは駅から徒歩5分で、自家菜園の野菜を使った家庭料理が自慢。Yamamizuki URARA Tsutayaは駅のすぐそばで、地元の温泉を引いた半露天風呂があり、ゲレンデ帰りにぴったりです。より歴史を感じる滞在なら、Kaido Roman On-yado Tsutaya。中山道の江戸時代の旅籠がルーツで、木曽川のほとりに建っています。

温泉の近くに泊まりたいなら、駅から車で約10分のKoma no Yuに自家源泉の鉄分豊富な温泉と檜風呂があります。スキー場内のPension KAORUは、スキーイン感覚にいちばん近い宿で、大きなレストランも併設しています。

どの宿にもナイトライフはついてきません。旅館の夕食、温泉、早寝。クワッドが8:30に動き出すゲレンデにはぴったりのリズムです。旅館ステイのお作法や食事の流れは旅館ガイドでどうぞ。

木曽福島スキー場はまず圧雪バーンのゲレンデです。楽しいのは上半分。山頂から落ちるスカイ（760m、最大28度）、そしてA、B、Cの三本のシークレットコースはそれぞれ約1.2kmの安定したフォールラインで、いちばん急なのは28度のシークレットB。上部を周回する働き者はクワッドで、ベースからのトリプルは標高約1,500mの中間駅まで上がります。初心者には下部に専用ゾーンがあり、ファミリーコースと長くなだらかなスネークコースで速い滑走者と分かれています。寒波の雪は本州中部としては上質ですが、山頂はフラットライトになったり風にさらされたりするので、曇りの日は林に縁取られたシークレットコースが視界と柔らかいターンを両立させるベストな選択。ゲートシステムはなく、ロープは文字どおりの意味で、パトロールは内側で滑ることを求めています。チャレンジコースはポールトレーニング用にセットされていることが多いので、ぶっ飛ばす前に確認を。

いちばん近い大都市の玄関口は名古屋。JR中央線が木曽谷をまっすぐ上っていて、名古屋から木曽福島駅までは特急で約1時間半です。駅からはおんたけ交通のバスでスキー場まで約20分ですが、冬は本数が限られることもあるので時刻表を確認しましょう。バスの時間が合わなければタクシーのほうが早いです。

東京からは、塩尻か松本へ出て中央線で南下するのがたいてい最速ですが、それでも丸一日の移動になります。木曽福島スキー場は、首都圏からの週末弾丸旅行より、中部地方を巡る長めの旅の一部として組み込むのが向いています。

車なら中央道の伊那ICで降り、国道361号で権兵衛トンネルを抜けて西へ、約42km・約1時間です。スキー場周辺の道は早朝に凍結することがあるので、スタッドレスタイヤは必須、大雪ならチェーンも携行を。基本は冬のレンタカーと雪道運転ガイドで解説しています。

木曽福島スキー場をいちばん楽しめるのはカービング好きのスキーヤー。長く安定した圧雪バーン、少ない混雑、本物の標高差がそろい、技術を磨くにも、ひたすら滑走距離を稼ぐにも最高の場所です。初心者エリアが速いコースと分かれていて、レイアウトもわかりやすいので、小さなスキーヤーのいる家族連れにも向いています。

シニアへの配慮も手厚く、火曜と木曜は50歳以上向けの割引デー、平日の割引デーでチケットはさらにお得になります。

スノーボーダーは滑れません。林、サイドカントリー、寒波の日の大きな作戦が必要なパウダーハンターも物足りないでしょう。そんな方は御嶽スキー場を検討するか、北の白馬バレーへ向かいましょう。

山でいちばんの場所は、トリプルリフト山頂の標高約1,500mにあるHAKUSAN Deck & Dining。眺めは抜群で200人が入れる広さがあり、寒さから逃れるランチ休憩にぴったりです。ベースセンターのWinky Kitchenではカレー、ラーメン、カツといった王道のゲレンデ飯、土日祝にはShishi Deliもオープンしてサッと済ませたいときに便利です。

町に下りたら、木曽そばと、谷の外ではめったにお目にかかれない名物のすんき漬けを探してみてください。駅近くの小さな食堂では、地元価格でボリュームたっぷりの定食が食べられます。

ここにアフタースキーのバーシーンはありません。夜は温泉、夕食にビール、そして早寝。それがいいと思えるなら、きっと気に入ります。

• スキー専用：スノーボードは禁止。滑らない人がランチに上がるなら、山頂レストランまでの1回券が買えます。
• 営業時間：トリプルと初心者用ペアは8:30〜16:30、ほかの二本は少し遅く始まり少し早く終わります。天候により変更あり。
• 割引デー：水曜日は大人が割安（祝日除く）、火曜と木曜はシニア特典あり。半日券は正午で切り替わります。
• コース外：ゲートシステムもサイドカントリー文化もありません。閉鎖は閉鎖。ツアーをしたいならガイドを雇い、別に計画しましょう。
• 天気：荒天時の山頂は風が強くフラットライトになりがち。視界の悪い日は林に縁取られたシークレットコースへ。
• 雰囲気：地元のスキーヤー中心の、落ち着いたアットホームなゲレンデです。

組み合わせたい近隣スキー場

相棒といえば御嶽スキー場。標高も規模も上で、天気がよければバリエーションも豊富です。木曽谷を少し上ったやぶはら高原はのんびりしたファミリー向けのゲレンデでスノーボードもOKなので、混成グループならこちら。もっと大きなリゾートを味わうなら、西へ数時間、岐阜の高鷲スノーパークへ。木曽谷を長い旅の一部にするなら、移動の計画はスキー旅行の交通ガイドが役立ちます。