マウントレースイ

わかりやすい拠点は、スキー場の麓にあるホテルマウントレースイ。ゲレンデに便利で、疲れた脚をリセットする温泉があり、長い一日に備えられるボリュームのある朝食も出てきます。客室は派手ではありませんが、リフトまで歩いてすぐの場所で目覚められるのは、素敵なヘッドボードより価値があります。

予算重視のライダーはHostel Himawariや夕張に点在する小さなペンションに集まります。夜の贅沢と引き換えに、安くて暖かい寝床と、滑った後に丼を作れるキッチンが手に入ります。何日も連続で滑り、スパのメニューよりリフトの時間を優先するなら良い選択です。

ドライブ旅行なら、札幌周辺のビジネスホテルや千歳近くに泊まれば費用を抑えられ、予報が良くなったらすぐにマウントレースイへ飛び出せます。夕張の夜は静かで、居酒屋がいくつかと、コンビニへの買い出し、そして早寝。ここでは温泉のルーティンがすべてです。浸かって、食べて、寝て、その繰り返し。

マウントレースイはゲレンデマップ上ではコンパクトですが、上部のリフトから見ると、眼下に扇のように広がるフォールラインの選択肢がそろっています。いまはDancers 4とBeginners 4のクワッドが人の流れの大半を担い、Swingers 2のペアリフトがその隙間を埋めています。いつもなら山の要になっているShuttle 6ゴンドラがメンテナンスで運休しているためです。雪そのものは北海道内陸らしく、ドライで、寒ければチョーキー、西の海沿いの寒波よりほんの少しだけ密度があり、そのおかげで日が出てからもベースがしっかり持ちこたえます。

荒天の朝は、滑走右側のCarving Lineとその脇のツリーへ。短いけれど本物の斜面で、最も急なところは40度台とされ、夜のうちに雪が積もればすぐに埋まります。そのままThrilling Lineのゾーンへ下りていけば、天然のローラーが組み込まれた風を避けられるショットがあります。長いトラバースで時間を使わずに圧雪とツリーを行き来できるので、ハイクではなくターンに脚を使い続けられます。

昼になってわかりやすいラインが荒らされたら、マウントレースイは山をきちんと読める人に報いてくれます。Panorama A/B周辺の風下側には柔らかい吹き溜まりが残り、Swinging A/Cの縁は、コースの真ん中がダメになった後もずっとチョークや再利用されたパウダーを保っています。ここの雪面の変化はかなり予測しやすく、風に押された尾根には冷たいチョーク、ガリーにはバターのような雪が隠れているので、どこを見ればいいかわかっていれば、上から下まで気持ちいいフォールラインのターンをつなげられます。こういう地形が魅力のスキー場をもっと知りたいなら、日本で気軽に楽しめるツリーランとサイドカントリーのガイドをどうぞ。

境界についてひとこと。ここにはゲートシステムがなく、パトロールは管理コースの網をしっかり守っています。コース内のツリーランは自由で本当に楽しいですが、ロープをくぐって閉鎖エリアに入れば、話し合いになり、リフト券を差し出すことになるかもしれません。本物のバックカントリーを求めるなら、ここはその山ではありません。手早くパウダーを収穫し、サイドヒットやツリーが加わった、きれいで急な圧雪コースを楽しみたいなら、来るべき場所に来ています。

知っておきたい地元の知恵：早めにブーツを履き、レーサーたちが午前中に回り始める前に、滑走右側のツリーを攻めましょう。視界が悪くなったら、風を避けられて読みやすいThrilling脇の下部のツリーへ。週末はベースが混んでも、Dancers 4のクワッドは速く回り続けます。そして寒波の後にドライな冷え込みが来たら、ここの圧雪コースは本当に最高で、冷たく、速く、グリップが効いて、北海道中央部のほかの場所ではなかなか味わえません。

最寄りの空港：新千歳空港（CTS）から車で約55〜60 km。札幌からは交通量や雪にもよりますが約60〜90分です。

車で：道のりはわかりやすいものの、路面はすぐに凍結するので、馬力よりスタッドレスタイヤとアクセルを踏みすぎない足が大事です。レンタカーの契約前に確認すべきことは日本の冬のレンタカーと運転ガイドにまとめています。

公共交通機関：季節運行のバスやときどきホテルのシャトルもありますが、早朝から自由に動きたいならレンタカーが正解。JR夕張支線はもう走っていないので、公共交通機関なら地元のバスへの乗り継ぎになります。不可能ではありませんが、時間に余裕をもっておきましょう。

本物の斜度があるフォールラインの圧雪コース、短い本物の急斜面、本格的なツリーを求める上級のスキーヤーやスノーボーダーなら、ここはまさに居心地のいい場所です。しっかりした中級者にとっても本物のステップアップの場で、広い大通りのようなコースではなく、ちゃんと個性のある中級コースがたくさんあります。大きなバックカントリーや広く開けた高山のボウルを軸にした旅なら、マウントレースイはこぢんまりと感じるでしょう。札幌から楽に行けて、安定して良い雪があり、新千歳空港の近くでコスパの高いパウダーの一日を過ごしたいなら、期待に応えてくれます。

山のカフェテリアには定番がそろっています。カツカレー、ラーメン、から揚げ。速くて熱々で、寒い朝の後にまさに欲しいものです。ベースにはカジュアルなカフェと、ファーストリフト前にカフェインを補給できるテイクアウトのカウンターも。町の小さな居酒屋では焼き鳥や北海道の家庭料理が楽しめて、店主たちも温かく迎えてくれます。夕張メロンは夏の地元の主役ですが、冬でも町のあちこちでメロン味のお菓子を見かけます。

ここのアフタースキーはのんびりしたもので、DJセットではなく温泉と味噌ラーメン。にぎやかな夜を過ごしたいなら、札幌寄りに泊まってマウントレースイへ日帰りしましょう。

• リフト営業時間：通常9:00〜16:00、12月中旬から3月下旬まで。シーズン初めと終わりは積雪状況によって時間が変わります。
• 境界と安全：ゲートシステムはなく、コース内のツリーは自由。ロープくぐりやコース外への滑走はリフト券没収になることも。いつもの装備を携帯し、頭を使いましょう。
• 雪と天気：北海道内陸なので、冷たくドライな雪で、海沿いのスキー場より快晴の日がやや多め。寒波の後に冷え込めば、圧雪コースはベルベットのような滑り心地です。
• ゴンドラの状況：Shuttle 6ゴンドラはここ数シーズン、メンテナンスで長期運休しています。一日の計画を立てる前にスキー場の最新のリフト運行状況を確認しましょう。クワッドとペアリフトだけでも山のほとんどをカバーできます。
• 案内：リフト券売り場とレンタル以外はシンプルな運営。わからないことはスタッフに気軽に聞きましょう。
• 近くの選択肢：トマム、富良野スキー場、サホロは数時間圏内で、北海道中央部を巡るなら頼れる追加の候補です。