ジュネス栗駒

便利さを少しでも重視するなら山ゆり温泉ホテルブランへ。山の上で唯一の宿で、始発リフトまで歩いてすぐ、強アルカリの温泉つき。部屋はデザイン賞を取るようなものではありませんが、寒い一日のあとならそれは大事なところではありません。

東成瀬村にはペンションや家族経営の旅館が点在していて、カフェテリアより家庭料理の夕食がいい人向け。部屋が限られるので早めに予約を。空きがなければ、どちらも30〜45分の横手か湯沢に宿がたくさんあり、早いスタートのための高速アクセスも上です。

ドライブ旅の人はよく、東へ1.5〜2時間の岩手の夏油高原や、北西へ約1.5時間のたざわ湖スキー場と組み合わせてジュネス栗駒を東北の周遊に入れ、その間は横手か湯沢を拠点にします。雪雲が山脈の上に居座っているときは、便利さよりその柔軟性のほうが価値があります。その日雪をつかまえている側の山を追いかけましょう。

働き者はメインのクワッドで、山の中心となる2つのボウルへライダーを運びます。大回りのターンを描くために作られた、広くきれいなフォールラインの地形。雪の日（それはよくあること）には雪面は理想に近く、エッジを保てるほど締まっていて、無重力に感じるほどやわらかい。

地形の約10%はマークされた非圧雪エリアとして取ってあり、最大40度の短い斜面が夜の間に埋まって、最初にたどり着いた人に報いてくれます。広大なボウルのシステムではまったくなく、上部に隠れたちゃんとした急なラインがいくつかという程度ですが、本物です。風で削られていることもあれば底なしのこともあり、この山を初心者向けと決めつける前に必ずチェックする価値があります。

それ以外、つまり山のほとんどは、ブナや白樺の間のゆったり寛容な斜面と考えましょう。目玉は上部の駅からの2.5kmのコースで、10分近く林の中をゆるやかに縫い、風を避けられ、雪が降れば着実に補給され、ときどき天然のサイドヒットで飽きさせません。途中のうねりは、ほかが締まってしまったあとも長くいい雪を抱えています。

この山は早く来て風を読む人に報いてくれます。3基のリフトが意外なほど広いコース網に人を薄く散らすので、駐車場が満車でも混んだゲレンデにはなりません。固定式リフトでは全部を荒らすほど速く人を運べないからです。昼過ぎはメインのボウルの風を避けた側を選び、視界が落ちたら林に入り、夜の大雪は本物の目覚まし時計と考えましょう。マークされた急斜面から先になくなります。

• 空路：秋田エアポートライナーの栗駒線は予約制のバスで、秋田空港から約115分。大雪の週末はすぐに席が埋まるので早めの予約を。
• 電車：JR奥羽本線の十文字駅で降り、タクシーか路線バスで山道を最後の50〜60分上ります。
• 車：湯沢横手道路の十文字ICで降り、国道342号から国道397号で谷へ。晴れていれば約30〜40分です。吹雪ですぐに道が凍るので、スタッドレスタイヤは必須、チェーンもトランクにあると安心。駐車場は無料です。

スキー場に自分を証明してもらう必要のないストームチェイサーなら、ここで十分楽しめます。正直な雪、短いリフト待ち、長い圧雪の周回の合間に飽きさせないだけの急な地形。特に中級者には恵まれた場所で、自信をつけられるクルージングがたっぷり、一日中回せるあの長い林のコースもあります。フリースタイルやパーク周回が目的ならまったくの見当違いで、そのために作られたものは何もありません。本格的な標高差を追う人には、375mは2〜3日で物足りなくなるでしょう。同じ旅でもっと規模がほしいなら、夏油高原かたざわ湖スキー場と組み合わせましょう。

山の上の食事はホテルブランの中の「レストランジュネス1」だけ。カレーライス、麺類、唐揚げが、リフト券のあとでも痛くない値段で。カウンターで注文して、さっと食べて、窓越しにゲレンデを眺めましょう。

下の山ゆり温泉では、日帰り浴場に小さなレストランが併設されていて、主にそばやうどんのシンプルで温まる料理。ナイトライフと呼べるものは本当にありません。ほとんどの人は湯に浸かって、食べて、早く寝て、山がにぎわい始める前にもうリフトに戻っています。

• リフトは09:00〜16:00、大人1日券は約¥4,000です。
• 本当に天気が悪い日は、ほとんど予告なしに計画運休になることもあるので、詰まった旅程には余裕を持たせましょう。
• マークされた非圧雪エリアは短く急で、降雪直後がベスト。それ以外は気楽に滑れる中級レベルです。
• 古いマップやコースガイドで4本目のリフトを見かけても無視しましょう。何年も運休していて、実際に動いているのは3基だけです。
• スタッフは辛抱強く、気さくに対応してくれます。
• 山ゆり温泉は飛ばさないこと。ただの義務的な立ち寄りではなく、地域でも本当に指折りの回復の湯です。
• 長めの旅なら、岩手の夏油高原や秋田のたざわ湖スキー場と組み合わせましょう。周遊をつなぐなら北東北・嵐追いルートがいい出発点です。