마운트 T 스키장

산 위에는 당일 이용 시설 외에 숙소가 거의 없어 미나카미나 주변 계곡에 묵어요. 불편할 건 없어요. 저렴한 펜션부터 고급 강변 온천 숙소까지 선택지가 열려요.

예산을 아끼려는 여행객은 미나카미 주변의 소박한 펜션이나 비즈니스호텔을 찾아요. 깔끔하고 실용적이고, 아침을 먹으며 그날 예보를 설명해 주는 주인이 운영하는 곳이 많아요.

중간 가격대에서는 식사가 포함된 료칸을 고를 수 있어요. 산나물과 민물고기, 김 나는 밥으로 저녁을 먹고 밖에 눈이 계속 내리는 동안 온천에 몸을 담가요. 니세코만큼 쓰지 않고도 조금 호사를 누리고 싶다면 합리적인 가격에 산 전망 전용 노천탕을 제공하는 강변 숙소도 몇 곳 있어요.

일본에서 유난히 깊은 지하 승강장으로 유명한 도아이역이 길을 조금 내려가면 있고, 그 근처에 개성 있는 게스트하우스도 몇 곳 있어요. 여기에 묵으면 로프웨이가 가깝고 큰 스키 마을에서는 만나기 힘든 일본 시골도 경험할 수 있어요.

마운트 T 스키장의 핵심은 고도와 산의 방향이에요. 혼슈에서는 높은 편인 1,500m 가까이까지 이어지는 상부 능선이 동해에서 불어오는 차가운 북서쪽 눈구름을 다른 산에 앞서 받아요. 눈은 보드 아래에서 사각거릴 만큼 건조하고, 멈추자마자 부츠 안으로 쏟아질 만큼 깊게 내려요.

로프웨이가 베이스에서 고산 지대까지 10분도 채 안 돼 실어 날라요. 내리면 탁 트인 볼과 경사 방향으로 떨어지는 급경사, 나무가 자라는 골짜기가 펼쳐져요. 메인 슬로프에 다리를 풀 정설 코스가 있지만 대부분은 양옆을 눈여겨봐요. 잠깐 옆으로 가로지르면 마지막 눈송이가 내린 한참 뒤에도 파우더가 남은 숲과 골짜기가 나와요.

정상에서 상급자는 다지리사와 쪽으로 내려갈 수 있어요. 가파르게 시작해 나무 사이의 자연 하프파이프로 좁아졌다가, 여전히 웃음이 나는 채로 베이스에 이르는 4km 코스예요. 날씨가 나빠지면 다카쿠라야마 쪽이 바람을 덜 타고, 바람이 강할 때는 나무가 더 촘촘한 곳을 탈 수 있어요. 지도에서는 두 구역 다 아담해 보이지만 경사와 설질 덕분에 타 보면 아주 넓게 느껴져요.

이곳의 백컨트리 진입은 가볍게 볼 일이 아니에요. 게이트가 열리면 사고 위험이 큰 본격 고산 지형으로 이어져요. 투어링 장비와 그걸 쓸 훈련을 갖춘 사람이라면 다니가와다케 능선이 눈에 들어올 거예요. 실제로 눈사태가 일어나는 지역이라 패트롤도 면밀히 지켜봐요. 로프 밖을 생각하기 전에 백컨트리와 사이드컨트리 가이드를 읽거나 일본 현지 가이드 예약 안내를 보고 가이드와 일정을 잡으세요.

리프트 구성은 로프웨이와 고정식 2인승 몇 기로 단순해요. 속도를 자랑할 정도는 아니지만 줄이 짧아 몇 분 이상 기다릴 일은 드물어요. 사람을 쉴 새 없이 실어 나르는 대형 리조트보다 한 턴 한 턴을 직접 얻어 내는 기분이고, 이 산에 딱 맞아요.

현지 팁 폭설 날은 내려가는 방향 기준 메인 슬로프 왼쪽 숲으로 가세요. 눈이 빨리 쌓이고 바람도 막아 줘요. 큰 눈이 내리고 처음 맑아진 아침에는 바로 다지리사와로 가세요. 일본에서도 손꼽힐 만큼 좋아요.

도쿄에서 마운트 T 스키장으로 가는 길은 외딴 산이라는 평판에 비해 수월해요.

열차로는 조에쓰 신칸센을 타고 약 75분 거리의 조모고겐역까지 간 뒤, 지역 버스나 택시로 마지막 30분을 이동해 로프웨이에 닿아요. 차로는 간에쓰 고속도로 미나카미 IC까지 약 두 시간, 거기서 산길로 14km예요.

이곳 겨울 운전은 만만치 않아요. 겨울용 타이어나 체인이 필수고 큰 눈이 내린 뒤에는 현지인도 속도를 확 줄여요. 로프웨이의 여러 층짜리 주차장은 작은 위안이에요. 차에 눈이 쌓이지 않아 돌아갈 때 바로 출발할 수 있어요.

며칠 묵는다면 렌터카로 오쿠토네 스노 파크부터 화이트 밸리까지 미나카미 일대를 두루 다닐 수 있어요. 그날 아침 눈이 가장 좋은 곳으로 가면 돼요.

비콘 점검으로 하루를 시작해 온천 계단을 간신히 올라갈 만큼 다리가 풀려야 좋은 날이라면 마운트 T 스키장이 딱이에요. 상급자와 실력 있는 중급자가 가장 알차게 즐겨요. 파우더를 탄 사이 다리를 쉴 정설 코스는 충분하지만 편한 코스를 끝없이 반복할 산은 아니에요.

초급 지형도 있긴 하지만 선택지가 적어요. 처음 타는 사람은 차로 잠깐이면 닿는 오쿠토네 스노 파크나 미나카미고원 스키 리조트가 더 재미있을 거예요. 실력이 제각각인 가족도 갈 만해요. 경치만으로도 찾아갈 가치가 있고 베이스가 작아 다시 모이기 쉬워요. 그래도 여기에 오는 진짜 이유는 로프웨이 위의 가파른 비정설 지형이에요.

베이스 로지 식당 메뉴는 소박해요. 미소 라멘, 카레, 돈카쓰처럼 추운 날 기운을 채우기 위한 음식이에요. 스키장치고 가격이 괜찮고 양도 넉넉해 오후 내내 탈 힘이 나요.

저녁은 미나카미에서 보내세요. 이자카야는 야키토리와 지역 사케를 내고, 소바집에서는 산에서 내려온 샘물을 써요. 요즘식 카페 몇 곳에서는 기대보다 괜찮은 에스프레소를 내려 줘요. 밤은 시끌벅적하기보다 따뜻한 사케와 조용한 대화가 어울리는 분위기라 다음 날 일찍 로프웨이를 타려는 사람들에게 딱이에요.

• 리프트 운영 시간 오전 8:30부터 오후 4시까지예요. 하행 마지막 로프웨이는 오후 4:20쯤이에요.
• 리프트권 가격 성인 일반 일일권은 약 ¥9,000, 성수기 날짜는 약 ¥14,000까지 올라요. 마운트 T 스키장은 날짜별로 가격이 다르니 가기 전에 공식 사이트를 확인하세요.
• 눈사태 위험 주변 봉우리들은 만만치 않아요. 로프 밖으로 나갈 때는 장비와 훈련을 갖추고 동행과 함께 가세요. 눈사태 안전 장비 가이드부터 읽어 보세요.
• 파우더 시기 12월 하순부터 3월 초까지 가장 꾸준해요. 4월에도 고도가 높은 곳에서는 좋은 날이 있어요.
• 언어 영어는 제한적이에요. 기본 표현 몇 마디면 대부분의 상황에서 충분해요.

마운트 T 스키장과 함께 가볼 곳

다카라가와 온천이 가장 먼저 떠올라요. 눈에 둘러싸인 노천탕만으로도 찾아갈 가치가 있고, 미나카미에서 가까워 이동에 하루를 더 쓰지 않고도 일정에 넣을 수 있어요.