ウイングヒルズ白鳥

いちばん楽なのはゲレンデにあるHotel Villa Wingに泊まること。実用的で早朝スタートに優しい典型的なスキーホテルで、夜明けの道路状況を気にせず一日を始められます。その代わり、ナイトライフは持ち込んだもの次第、そしてアフタースキーの通りではなく静かな温泉の雰囲気です。

もっと土地の味わいとちゃんとした和食の夕食を求めるなら、白鳥の町周辺を拠点に、Asanoya Ryori Ryokanのような旅館スタイルの宿を。家庭的なもてなし、ボリュームのある食事、そしてありきたりのスキー拠点ではなく日本の田舎の冬を感じられる場所で、より温かく地域らしい雰囲気を求めるカップルや仲間にぴったりです。

岐阜をドライブ旅で回るなら、モダンで段取りの楽な拠点としてフェアフィールド・バイ・マリオット・岐阜郡上は清潔で安心の選択肢。スキー専門ではありませんが快適で駐車も簡単、複数のスキー場をつないでいて、毎晩雪に埋もれた裏道に賭けたくないならぴったりです。

降雪サイクルでは、ウイングヒルズ白鳥の雪は典型的な日本海側の感触。気温が低いままなら軽いパウダー、雪雲が暖まれば重め、そして風が雪を吹き寄せ始めたら、開けた斜面より林の中が必ず上。上部が先に天候をつかまえるので、ベースでは穏やかでも山頂駅ではドカ雪、ということもあります。

ここの基本のリズムは、ゴンドラで上がり、ラインを選び、また同じ索道へ戻ってくること。単調に聞こえますが、フォールラインが長く、圧雪、ウインドバフ、人がターンを刻む場所次第で脇の選択肢が日々変わるので、マップより大きく滑れることに気づきます。

上級者にとって、営業開始後のいちばんいい雪がメインの圧雪コースのど真ん中にあることはまれ。狙うのは「リスクのある縁」。地形がうねる急なコースの脇、非圧雪で残されたレーン、少しのトラバースの規律が必要なポケット。始発組が目立つ1本を滑り終えたあとも、ブーツトップの残りパウダーが見つかるのはそこです。

視界が最悪のときの秘密兵器はツリーラン。雪を抱え、吹きさらしの斜面のように風で削られにくいタイトな林や守られたグレードのゾーンがあります。広大なゲートシステムではないので、コース内のツリーランとして扱いましょう。方向感覚を保ち、仲間と一緒に、簡単に戻れないところには入らないこと。

人の動きはわかりやすい。平日はストレス少なくフレッシュトラックを追いかけ、列のドラマなしにゴンドラを回し続けられます。週末はゴンドラやいちばん直通のリフトにすぐシングルの列ができ、メインのコースは午前中に荒らされます。作戦は賢く滑ること。最初の1時間は目立つフォールライン、それから林への突撃とサイドヒットに切り替え、脚が限界になったらコーデュロイで一日を締めましょう。

最寄りの主要な玄関口は中部国際空港セントレアで、いちばん一般的なのはレンタカーでそのまま山へ向かうルート。ウイングヒルズ白鳥へは車がいちばんすっきりしていて、板やブーツを持ち、降雪日の判断に柔軟でいたい仲間と一緒ならなおさらです。

名古屋周辺からは、条件や出発地点によって車で約1.5〜2.0時間。大雪の日はその時間があっという間に延びるので、営業開始に間に合わせたいなら余裕を持って。

冬の運転のコツはシンプルですが譲れません。ちゃんとしたスタッドレスタイヤ、トランクにはチェーン、そして高速が空いていたからといって最後の20分も楽だと思わないこと。近づくほど雪は積もり、ノーマルタイヤの誰かの後ろでのろのろ運転の列に出くわす可能性も高くなります。

速い索道、長い圧雪コース、そしてデスティネーションリゾートへの旅に踏み込まずに降雪日の林のミッションが好きなら、ここで最高の時間を過ごせます。「レベルの違う仲間」の山としても手堅く、滑れる中級者は急めの圧雪でレベルアップでき、上級者は非圧雪のレーンや林でやわらかい雪を探せます。

ビッグマウンテンのフリーライドの地形、開けたボウル、サイドカントリーへの管理されたゲートのネットワークだけを追いかけているなら、ウイングヒルズ白鳥は物足りないでしょう。ここはバックカントリーへのアクセスのあるリゾートではなく、半日かけて境界の外へ消える自分だけの冒険ができる山でもありません。リフトで行けるコース内の雪追いの山で、おまけのポケットがある、という場所です。

山の上の食事はおなじみのカフェテリア。手早い丼、カレー、ラーメン、そして大雪の日にリフトへ戻るのに十分な温かい炭水化物。週末は早めか遅めに食べて、ランチのピークの混雑を避けるのが最善策です。

町での「アフタースキー」は、はしご酒より温かい食事と温泉での回復。しっかりした居酒屋の夕食を探し、地元のほっとする料理に身を任せ、シンプルに。ちゃんと回復する夜にするなら、温泉、たっぷりの夕食、早寝で、翌朝また新しい脚で始発リフトへ。

仲間とスキーの一日の儀式を楽しむなら、駐車場で飲むビールを持参してテールゲートの雰囲気を味わい、乾いた服に着替えてちゃんとした食事へ。ここは、一日の終わりの最高の思い出が午前2時の大騒ぎではなく、やわらかい雪の上の最後の1本になる山です。

• 営業時間：車を出す前に朝の運行状況を確認しましょう。降雪日は上部が完全なホワイトルームになり、運行が遅くなることもあります。
• 雪崩とバックカントリーの実情：ゲートのネットワークのないコース内のリゾートです。マークされたエリアの外は立入禁止として扱い、境界を越えないこと。
• 天候と雪のパターン：上部は風を受けやすく、吹きさらしの尾根にはウインドスラブやシュカブラができることも。ドカ雪の日はいちばん林が滑りやすいです。
• 雰囲気：国内のお客さん中心の運営で、スタッフは親切です。
• ここならでは：ゴンドラのおかげで、岐阜のほとんどのゲレンデより「本格リゾート」らしく感じられ、降雪日に素早く標高差を稼ぐ武器になります。
• 組み合わせたい近くのスキー場：奥美濃を周遊しましょう。大雪の日ならダイナランド、スピードとパーク中心なら高鷲スノーパーク、さっと滑れて段取りも楽なホワイトピアたかす、視界の悪い日の穏やかなクルージングなら鷲ヶ岳スキー場、ロングランで距離を稼ぐならめいほうスキー場、初心者や気楽な休養日ならひるがの高原。