아오모리

아오모리에서는 겨울이 단단히 자리 잡고 떠날 줄 몰라요. 파우더를 타는 입장에선 더없이 반가운 일이죠. 시베리아에서 몰려온 찬 눈구름이 동해를 건너 화산 봉우리에 눈을 쏟아붓고, 오래된 너도밤나무 숲에는 꿈처럼 타기 좋은 눈이 쌓여요. 혼슈 최북단 특유의 투박하고 정겨운 분위기도 있어요. 폭설 뒤에는 김이 오르는 온천, 기운을 되찾게 해 주는 해산물 덮밥, ‘Japow’가 해시태그가 되기 전부터 이 산을 타 온 현지인이 기다려요. 조건이 맞으면 가볍고 보송한 샴페인 파우더 위를 떠다니며 왜 이제야 왔는지 궁금해질 거예요.

아오모리 지형은 중상급에서 상급 스키어와 스노보더에게 특히 잘 맞아요. 대표 주자인 핫코다 스키장은 로프웨이 한 대로 광활한 고산 지형과 숲에 닿아요. 산을 존중하고 좋은 때를 골라 장비를 갖춘 사람에게 그만큼 보답하는 곳이에요. 현 반대편의 아오모리 스프링 스키 리조트는 이와키산에 정설 슬로프, 숲 구간, 사이드컨트리를 고루 갖췄고 해안에서 들어오는 눈구름을 살피기에도 좋아요. 야간 스키를 즐기거나 하루쯤 느긋하게 타고 싶다면 오와니 온천 스키장이나 모야힐스 같은 작은 스키장을 끼워 넣으세요. 밤새 눈이 쌓인 아침에는 파우더 데이에 친구를 기다리지 않는다는 말이 절로 나와요.

이곳 여행은 복잡하지 않으면서도 모험하는 기분이 들어요. 아오모리 공항(AOJ)으로 날아가거나 신칸센으로 신아오모리역까지 간 다음, 렌터카를 빌리고 목적에 맞는 거점을 잡으세요. 아오모리시는 핫코다 스키장에 당일치기로 다녀오고 저녁에 이자카야에 가기 가장 편해요. 히로사키는 성곽 도시의 매력과 아오모리 스프링 스키 리조트까지의 짧은 이동이 장점이에요. 동해에 맞닿은 아지가사와에서는 눈구름을 바라보고 조용한 온천 호텔에서 쉴 수 있어요. 어디에 묵든 새 눈에 남기는 첫 자국, 깊이 있는 문화, 북쪽 유명 스키장보다 느긋하고 정겨운 분위기를 즐길 수 있어요.

아오모리에 왜 가야 할까요? 기대보다 훨씬 많은 걸 주는 곳이거든요. 눈이 제대로 쌓이고 위도와 고도 덕에 설질이 보송하게 유지되며, 트리런은 일본 어디와 비교해도 손색이 없어요. 스카유 온천 같은 유서 깊은 온천과 도로 옆 눈벽, 방금 바다에서 올라온 듯한 해산물까지 더하면 개성 뚜렷한 파우더 여행이 완성돼요.

현지 팁: 제대로 된 겨울용 타이어를 장착한 차를 빌리고 눈구름을 따라가 보세요. 핫코다 스키장과 아오모리 스프링 스키 리조트에 번갈아 가면 강풍이나 로프웨이 운휴가 생겨도 대안이 있어요.