เช่ารถและขับรถในญี่ปุ่นฤดูหนาว

การเช่ารถในญี่ปุ่นช่วงฤดูหนาวเป็นการตัดสินใจเล็ก ๆ ที่ทำให้ทั้งทริปลื่นไหลขึ้น ไม่ต้องจัดวันตามตารางรถบัส ซื้อของตุนครั้งเดียวแทนการพึ่งขนมร้านสะดวกซื้อ และตัวเลือกที่พักก็เปิดกว้างขึ้น จริง ๆ แถมยังเป็นมิตรกับกระเป๋าเงินมากขึ้น

ญี่ปุ่นจัดการการขับรถฤดูหนาวได้ดี ถนนได้รับการเคลียร์เร็ว พื้นที่สกีพร้อมรับหิมะ และบริษัทเช่ารถคุ้นกับลูกค้าที่มาพร้อมกระเป๋าสกีและแผนเต็มไปด้วยความหวัง เตรียมรถให้ถูกและขับอย่างใจเย็น โดยทั่วไปนี่คือวิธีเที่ยวสกีที่สบายและไม่วุ่นวาย

ขับชิดซ้าย

ญี่ปุ่นขับรถชิดซ้าย

ถ้ามาจากประเทศที่ขับชิดซ้าย ก็สบายใจเรื่องนี้ได้ แล้วใช้สมาธิกับสภาพถนนฤดูหนาว

ถ้าที่บ้านขับชิดขวา เช่น สหรัฐฯ แคนาดา และยุโรปส่วนใหญ่ ช่วงที่อันตรายจริงคือเลี้ยวออกจากลานจอดรถ ความเคยชินอาจพาไปผิดฝั่ง ทำให้เป็นกิจวัตร หยุด หายใจ พูดว่า “ซ้าย” แล้วค่อยไป ฟังดูขำแต่ได้ผล

ยางหิมะในญี่ปุ่น

เมื่อบริษัทเช่ารถบอกว่ายางหิมะ ปกติหมายถึง ยางสำหรับฤดูหนาวแบบไม่มีหมุด ไม่ใช่แค่ชื่อโฆษณา เนื้อยางยังเกาะถนนในอากาศเย็น และมีร่องเล็ก ๆ จำนวนมากเพื่อเกาะหิมะ หิมะละลาย และถนนเย็นเปียกที่ดูปกติจนกระทั่งเหยียบเบรก

ดีกว่ายางทั่วไปมาก หิมะอัดแน่นขับได้มั่นใจขึ้น หิมะเละไม่น่ากลัวเท่าเดิม และไม่รู้สึกเหมือนขับบนสบู่

แต่ไม่ได้ยกเลิกกฎฟิสิกส์ ระยะหยุดบนพื้นน้ำแข็งขัดมันยังยาว และเข้าโค้งลงเขาเร็วไปก็ยังเสี่ยง คิดว่ายางแบบไม่มีหมุดเหมือน Gore-Tex ดี ๆ กันเปียกได้เกือบทุกสถานการณ์ แต่ถ้ายืนใต้น้ำตกก็ยังต้องยอมแพ้

โซ่พันล้อ

ไม่ใช่ทุกคนต้องใช้โซ่ แต่ควรมีเมื่อทริปมีโอกาสเจอสภาพฤดูหนาวจริงจัง

ควรเตรียมโซ่ถ้าทริปคุณตรงกับข้อใดข้อหนึ่ง

คุณจะขับใน วันพายุหิมะ หรือพยากรณ์ว่าหิมะหนักในช่วงเดินทาง บางเส้นทางของญี่ปุ่นอาจบังคับใช้โซ่เมื่อหิมะหนัก ตอนนั้นยางฤดูหนาวอย่างเดียวอาจไม่พอ ถ้าอยากเดินทางต่อได้ ต้องมีโซ่

คุณจะไป ฐานพักสูงหรือถนนเข้าที่ชัน ซึ่งมีน้ำแข็งบ่อยและสภาพเปลี่ยนเร็ว ตัวอย่างชัดคือ ชิงะโคเก็น ถนนขึ้นสูงและมีจุดใส่โซ่เป็นส่วนหนึ่งของระบบฤดูหนาว ถ้าไปชิงะโคเก็น ให้ถือว่าโซ่เป็นอุปกรณ์ประจำทริป

คุณทำ โรดทริปหลายสกีรีสอร์ต โดยพึ่งเส้นทางภูเขาและไม่อยากให้พายุครั้งเดียวลบทั้งแผน โซ่ช่วยทั้งการเกาะถนนและรักษาแผนเดินทาง

คุณรับรถนอกพื้นที่หิมะแล้วขับเข้าไปโดยตรง เส้นทางจากเมืองขึ้นเขาคือจุดที่คนพลาด รถรู้สึกปกติจนถนนเริ่มชัน อุณหภูมิลด และจู่ ๆ รถคันอื่นก็เกาะถนนดีกว่า

อาจไม่ต้องใช้โซ่ถ้าทริปคุณเป็นแบบนี้

คุณไปเมืองสกีหลักบนถนนที่ดูแลดี มียางฤดูหนาวแบบไม่มีหมุดที่เหมาะสม และยอมปรับแผนเมื่ออากาศแย่ วันส่วนใหญ่ที่ขับไปรีสอร์ต จอด แล้วเล่นสกี ยางฤดูหนาวก็เพียงพอ

คุณไม่วางแผนขับขณะหิมะกำลังตก ถ้าวันพายุคือวันเล่นในรีสอร์ตและอยู่ใกล้ที่พัก โซ่ก็สำคัญน้อยลงมาก

สรุปง่าย ๆ ยางฤดูหนาวแบบไม่มีหมุดครอบคลุมวันส่วนใหญ่ โซ่ใช้สำหรับวันพายุ ถนนเข้าชัน และเส้นทางที่อาจบังคับใช้โซ่

บริษัทเช่ารถไม่ได้มีโซ่ทุกแห่ง

บางบริษัทให้เช่าโซ่เพิ่ม บางแห่งไม่มี และโซ่จะมีประโยชน์ก็ต่อเมื่อขนาดตรงกับยางและคุณใส่ได้ถูกต้อง

ถ้าทริปตรงกับข้อที่ควรมีโซ่ด้านบน ให้จัดการตั้งแต่เนิ่น ๆ อย่ารอคิดเรื่องโซ่ครั้งแรกกลางพายุหิมะตอน 7 โมงเย็น ขณะมองโซ่ชุดสุดท้ายถูกเก็บเข้าท้ายรถคันหน้า

เช่ารถฤดูหนาวราคาเท่าไร

ราคาเปลี่ยนตามฤดู ทำเล และจองล่วงหน้านานแค่ไหน แต่ใช้ช่วงราคาสมเหตุสมผลวางแผนได้

รถเล็กมักอยู่ประมาณ ¥8,000 ถึง ¥12,000 ต่อวัน นอกช่วงวันหยุดที่ราคาพุ่ง

มินิแวนหรือแวกอนสำหรับครอบครัวมักอยู่ราว ¥15,000 ถึง ¥20,000+ ต่อวัน ขึ้นกับระดับรถและทำเล แพงขึ้นแต่สบายขึ้น มีที่ให้คนและกระเป๋า และลดการเถียงว่าใครต้องถือถุงขนม

ยังมีรายการเสริมฤดูหนาวที่สำคัญ ได้แก่ยางฤดูหนาวถ้าไม่ได้รวม อัปเกรด 4WD เบาะเด็ก และประกัน ในพื้นที่หิมะมักรวมยางฤดูหนาวแล้ว แต่ถ้ารับรถในเมืองอาจต้องระบุเพิ่ม

ดูราคาที่ ราคาเริ่มต้นและประเภทรถ Toyota

2WD กับ 4WD

4WD ช่วยออกตัวและขึ้นเขาเมื่อหิมะหนัก ขับออกจากลานจอดที่มีหิมะได้สบายใจขึ้น และช่วยเผื่อความปลอดภัยเมื่อที่พักอยู่บนทางเข้าชัน

แต่ไม่ได้ช่วยให้หยุด เบรกยังขึ้นกับยางและการเกาะถนน 4WD ช่วยเพิ่มความมั่นใจแต่ไม่ได้แก้ได้ทุกอย่าง

ถ้าจะเลือกสิ่งสำคัญก่อน ให้เลือกยางฤดูหนาว ตามด้วยพื้นที่ถ้ามากับครอบครัวหรืออุปกรณ์เยอะ แล้วค่อย 4WD เมื่อเส้นทางเป็นชนบท ชัน หรือรับพายุ

วางแผนจุดรับรถ

ถ้าทริปส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่สกี รับรถในพื้นที่หิมะจะง่ายกว่า รถมีโอกาสพร้อมฤดูหนาวโดยไม่ต้องจัดเพิ่มมาก และพนักงานคุ้นกับคนเล่นสกี

รับรถโตเกียวก็ได้ดีเช่นกัน แต่ต้องยืนยันอุปกรณ์ฤดูหนาวในการจอง อย่าพึ่งคำว่า “คงไม่เป็นไร”

ทางด่วน ค่าผ่านทาง และ ETC

ทางด่วนมักคุ้มในฤดูหนาวเพราะดูแลดีและลดช่วงถนนที่ขับยาก แต่มีค่าผ่านทาง

ETC คือระบบผ่านด่านโดยไม่ต้องหยุด รถเช่าส่วนใหญ่มีเครื่องติดตั้งแล้ว แต่คุณมักต้องเช่าบัตร ETC จากบริษัทเช่ารถเพิ่ม

ไม่จำเป็นต้องมี แต่ช่วยให้วันเดินทางง่ายขึ้น โดยเฉพาะเมื่อขับไกลหรือเดินทางหลายช่วง

แนวทางขับรถฤดูหนาว

ขับเหมือนมีราเมนเต็มชามบนแผงหน้าปัดและไม่อยากให้มันกระจายบนกระจก หมุนพวงมาลัยนุ่ม ๆ เร่งเบา ๆ เบรกแต่เนิ่น ๆ และเว้นระยะมาก ๆ ถ้าจะเปลี่ยนจากการขับที่บ้านเพียงอย่างเดียว ให้เบรกก่อนเวลาที่คิดว่าจำเป็น ถนนอาจดูปกติ แต่จุดร่ม ทางแยก และโค้งลงเขาอาจลื่นโดยไม่รู้ตัว

ลงเขาให้คุมความเร็วตั้งแต่ต้นแทนการเบรกตอนท้าย ถ้า ABS สั่นหรือไฟระบบควบคุมเสถียรภาพทำงาน นั่นคือระบบเตือนล่วงหน้าให้คุณผ่อน

ถ้าหิมะถล่มลงมาหนักจริง ๆ อย่าฝืน ญี่ปุ่นเคลียร์ถนนเก่งแต่สุดท้ายจังหวะพายุก็มีผล บางครั้งทางเลือกที่ดีที่สุดคือวันสบาย ๆ รีสอร์ตใกล้ ๆ แล้วแช่ออนเซ็นนาน ๆ